Диктор Государственного комитета Совета Министров СССР по телевидению и радиовещанию, народный артист СССР Юрий Борисович Левитан родился 2 октября (19 сентября по старому стилю) 1914 года в городе Владимире.
В 1931 году приехал из Владимира в Москву поступать в Государственный кинотехникум (ныне — ВГИК), но приемная комиссия отбраковала юношу — не подходил по возрасту и не обладал достаточно харизматичной внешностью.
Увидев объявление о наборе в группу радиодикторов, Левитан принял участие в конкурсе и был принят стажером Радиокомитета, несмотря на "владимирский говор".
После нескольких месяцев стажировки Юрию Левитану были поручены обязанности дежурного по студии, включавшие в себя чтение небольших выпусков новостей, объявление по радио музыкальных номеров, смену пластинок, а также функции курьера. Левитан усиленно занимался совершенствованием своей дикции, брал уроки у артистов Московского художественного академического театра, приставленных к группе радиостажеров: Нины Литовцевой, Василия Качалова, Натальи Толстовой, Михаила Лебедева и др.
В январе 1934 года Юрию Левитану было поручено читать в ночном техническом эфире гранки газеты "Правда" для стенографисток региональных издательств, отправлявших записанный текст в типографии. 25 января во время очередной ночной трансляции у радиоприемника оказался Сталин, которому очень понравился голос диктора. Он немедленно связался с представителями Радиокомитета и потребовал, чтобы именно Левитан на следующий день зачитал его доклад, подготовленный для XVII съезда ВКП(б). Молодой диктор с блеском выполнил поставленную задачу, в течение пяти часов без единой ошибки, оговорки или запинки читая текст сталинской речи.
После этого Сталин распорядился о том, чтобы все тексты и важные государственные документы отныне озвучивал только Левитан.
В короткие сроки Юрий Левитан стал наиболее популярным и узнаваемым диктором Всесоюзного радио. Именно он сообщил в эфире о спасении экипажа ледокола "Челюскин" (1934), авиаперелете экипажа Валерия Чкалова в США (1937), успехах арктической экспедиции Ивана Папанина (1937-1938).
С началом Великой Отечественной войны Левитан стал голосом советского Информбюро. 22 июня 1941 года именно он прочел сообщение о начале войны и потом на протяжении всех четырех лет сообщал стране о ситуации на фронтах.
9 мая 1945 года Левитан зачитал в эфире текст приказа Верховного главнокомандующего о победе над фашистской Германией.
Всего за годы войны Юрий Левитан прочитал около двух тысяч сводок Совинформбюро и более 120 экстренных сообщений. Чтение им сводок Совинформбюро, приказов Верховного Главнокомандующего и других сообщений имело большое агитационное и пропагандистское значение, оказывало сильное эмоциональное воздействие. Гитлер считал Левитана врагом рейха № 1. За его голову было обещано 250 тысяч марок, а специальная группа СС готовилась к заброске в Москву, чтобы ликвидировать диктора. Для того чтобы обезопасить главный голос СССР, Юрию Левитану выделили охрану, а по городу распускали ложные слухи о его внешности, в лицо диктора знали немногие. В августе 1941 года Юрий Левитан был эвакуирован в Свердловск (ныне Екатеринбург).
Диктор жил в бараке в условиях полной секретности. Информация для радиовыпусков поступала по телефону, сигнал ретранслировался десятками радиостанций по всей стране, что не позволяло запеленговать головной радиоузел.
Помимо собственно работы в эфире диктор также озвучивал документальные фильмы, которые монтировались на этой же студии. В марте 1943 года Юрия Левитана секретно перебросили в Куйбышев (ныне Самара), где уже размещался советский радиокомитет. Информацию о пребывании диктора в Свердловске рассекретили лишь четверть века спустя.
После войны Левитан продолжал оставаться ведущим диктором Всесоюзного радио. С началом весны 1953 года ему поручили читать бюллетени о состоянии пошатнувшегося здоровья товарища Сталина, а уже 5 марта он озвучил сообщение о смерти советского вождя.
12 апреля 1961 года Левитан сообщил в радиоэфире о полете первого человека — советского космонавта Юрия Гагарина — в космос.
Левитан читал правительственные заявления, вел репортажи с Красной площади, из Кремлевского Дворца съездов, участвовал в создании кинохроники, озвучивании фильмов. В 1978-1983 годах читал текст в телепередаче "Минута молчания".
В 1973 году Левитану присуждено звание Народного артиста РСФСР, а в 1980 году — Народного артиста СССР (впервые среди работников радио). Он был награжден двумя орденами, а также медалями.
В последние годы жизни диктор все реже выходил в эфир, сосредоточившись на работе с молодыми радиостажерами в сфере искусства речи.
Юрий Левитан скончался в ночь на 4 августа 1983 года в деревне Бессоновка Белгородской области. После выступления на праздничном митинге близ Прохоровского поля по случаю 40-летия победы в битве на Курской дуге у него случился сердечный приступ.
Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Юрий Левитан в 1938-1949 годах был женат. У диктора была дочь Наталья (1940-2006).
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
