Вениамин Борисович Смехов родился 10 августа 1940 года в Москве.
Его отец был экономистом, профессором, мать работала врачом-терапевтом.
В 1961 году Смехов окончил театральное училище (ныне институт) имени Б.В. Щукина, курс Владимира Этуша.
С 1961 года — актер Куйбышевского драматического театра (ныне Самарский академический театр драмы имени М. Горького).
В 1962 году был принят в труппу Московского театра драмы и комедии.
С 1964 года, после реорганизации театра, — актер Московского театра драмы и комедии на Таганке.
Играл роли в спектаклях "Послушайте!" по Владимиру Маяковскому, "Мастер и Маргарита" Михаила Булгакова, "Ревизская сказка" по Николаю Гоголю. Также был занят в постановках "Тартюф" Жана-Батиста Мольера, "Час пик" по Ежи Ставинскому, "Под кожей статуи Свободы" по произведениям Евгения Евтушенко, "Гамлет" по Уильяму Шекспиру, "Дом на набережной" по роману Юрия Трифонова, "На дне" Максима Горького и др.
В 1985-1987 годах работал в труппе театра "Современник", где играл в спектаклях "Кабала святош" Мольера, "Близнец" Михаила Рощина, "Дилетанты".
В 1987-1998 годах — актер Театра на Таганке. Был занят в спектаклях "Владимир Высоцкий" (сценическая композиция и постановка Юрия Любимова) и "Самоубийца" Николая Эрдмана.
С начала 1990-х ставил драматические и оперные спектакли в России и за рубежом.
Несколько лет сотрудничал с "Политеатром" в постановке "Волны" и в моноспектакле "Память места".
В настоящее время в текущем репертуаре Театра на Таганке занят в спектаклях "Мастер и Маргарита" (Воланд), спектакле-экскурсии "Радио Таганка" (Актер), "Нет лет" ("Ветераны"). В последнем из них — поэтическом представлении по стихам Евгения Евтушенко Смехов является автором композиции и режиссером.
Также вместе со своей дочерью, актрисой Аликой Смеховой, он выступал с концертными программами "12 месяцев танго" и "Старомодное признание".
В июне 2015 года на фестивале "Книги России" Вениамин Смехов представил поэтический спектакль "Память места".
В кино Вениамин Смехов начал сниматься с 1968 года, сыграв свою первую роль в фильме Евгения Карелова "Служили два товарища". Известность приобрел после главной роли в телефильме "Смок и Малыш" (1975), снятом по рассказам Джека Лондона.
Популярность Вениамину Смехову принесла роль Атоса, графа де Ля Фер, в фильме Юнгвальд-Хилькевича "Д'Артаньян и три мушкетера" (1978).
Актер снимался в картинах "В моей смерти прошу винить Клаву К." (1979), "Сказка странствий" (1982), "Ловушка для одинокого мужчины" (1990), "Мушкетеры двадцать лет спустя" (1992) и др.
В последнее время он сыграл роли в фильмах "Прилетит вдруг волшебник" (2008), "Возвращение мушкетеров" (2009), "Продавец игрушек" (2013), "Спираль" (2014), сериалах "Монтекристо" (2008), "Предлагаемые обстоятельства" (2009), "Контригра" (2011), "Фурцева" (2011), "Найти мужа в большом городе" (2013), "Царевна Лягушкина" (2013).
Как режиссер Вениамин Смехов поставил несколько телевизионных спектаклей — "Волшебник из Шираза" (1972), "Фредерик Моро" (1973), "Джентльмены из Конгресса" (1982), а также "Сорочинская ярмарка" (1985), в которой он выступил и как сценарист.
В Российском академическом молодежном театре он поставил спектакль "Самоубийца" по Николаю Эрдману.
В 1986 году вышла в свет первая книга Смехова "В один прекрасный день".
В последующие годы были опубликованы его книги "Скрипка мастера" (1988), "Живой и только" (о Высоцком, 1990), "Таганка. Записки заключенного" (1992), "Когда я был Атосом…" (1999), "Театр моей памяти" (2000), "В жизни так не бывает. Та Таганка (комплект из 2 книг, 2008) и др. В 2012 году он презентовал свою книгу "Золотой век Таганки".
В 1970 году за роль Кшиштофа Максимовича в спектакле "Час пик" Вениамин Смехов получил премию на фестивале "Польская драматургия". В 1999 году стал автором-лауреатом газеты "Московские новости" за статью "Атос в России больше, чем Портос". В 2000 году ему присуждена художественная премия альманаха "Петрополь".
В 2009 году Смехов был удостоен Царскосельской художественной премии.
Вениамин Смехов женат вторым браком на театральном критике Галине Аксеновой. От первого брака у актера две дочери — Елена (1964 года рождения) и Алика (1968 года рождения), заслуженная артистка РФ.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
