Олег Константинович Попов родился 31 июля 1930 года в деревне Вырубово Московской области, но жил там недолго, семья в скором времени перебралась в Москву.
В 1937 году Олег поступил в школу, однако закончить ее не смог. В 1943 году умер отец и подросток, чувствуя ответственность за свою семью, пошел работать. В 13 лет он стал учеником слесаря в комбинате газеты "Правда", одновременно учился в вечерней школе, а в свободное время занимался акробатикой в спортивном обществе "Крылья Советов".
В 1950 году Олег Попов окончил Государственное училище циркового искусства и был направлен в Тбилисский цирк, где проработал всего два месяца. Начал свою карьеру эквилибристом — комиком, выступая с номером "Эксцентрик на свободной проволоке".
После участия в смотре молодых артистов Олега Попова заметил известный клоун Михаил Румянцев (Карандаш) и взял юношу в свою программу в качестве клоуна-ассистента. Под руководством Румянцева Попов стал коверным клоуном.
В Саратовском цирке, где Попову пришлось в течение целого месяца заменять заболевшего клоуна, Олег Константинович впервые появился на арене в клетчатой кепке и ярко-желтом парике. С тех пор этот своеобразный наряд стал визитной карточкой артиста.
В начале 1951 года Олег Попов был включен в группу московских артистов, гастролировавшую по стране. Его выступление пользовалось таким успехом, что вошло в фильм-концерт "Арена смелых" (1953), который снял известный режиссер Юрий Озеров для рекламы перед гастролями советского цирка в разных странах мира.
В 1957 году Попов впервые отправился в большое турне по странам социалистического содружества. Позже артист принимал участие в первых гастролях советского цирка в странах Западной Европы. Эти поездки принесли ему мировую славу.
Олег Попов создал артистический образ "солнечного клоуна". Соломенная шевелюра, выбивавшаяся из-под кепки в яркую крупную клетку, лукавые глаза, лучезарная улыбка — все это помогало создавать обаятельный образ жизнерадостного человека, с азартом включающегося в цирковое представление.
В своих репризах он обращался ко многим жанрам циркового искусства: эквилибр, жонглирование, пантомима, музыкальные номера и т.д. Главным и любимым направлением работы были спектакли-дивертисменты, спектакли-обозрения, состоящие из серии реприз ("Лечение смехом", "Царевна-Несмеяна" и др.). Попов внес огромный вклад в мировое становление новых принципов клоунады, разрабатываемых раньше Карандашом — клоунады, идущей от жизни, от быта, ищущей забавное и трогательное в окружающей действительности. Многие репризы Попова вошли в классику мирового цирка ("Сон на проволоке", "Луч" и др.).
С 1991 года Олег Попов живет и работает в Германии, куда переехал, женившись на немке. Там он организовал собственную цирковую программу. С женой Габриэлой Леман Попов работает в дуэте, а его сценический псевдоним звучит теперь как "Счастливый Ганс".
Олег Попов снимался в фильмах "Косолапый друг"(1959), "Последний жулик" (1966), "Приключение желтого чемоданчика" (1970), "Веселое сновидение или смех и слезы (1976), "Синяя птица" (1976),"Мама" (1976), "Солнце в авоське" (1979), "Посторонним вход разрешен" (1986) и др.
В 1970-1980-х годах вел детскую воскресную программу "Будильник".
Он также написал книгу для детей "Мой друг Мишка".
Олег Попов —народный артист СССР (1969). Награжден Орденом Ленина (1980), Орденом Дружбы (1994). Отмечен Почетной грамотой президента Российской Федерации (2010).
Лауреат Международного фестиваля цирков в Варшаве (две золотые медали как клоуну на манеже и как эксцентрику, выступающему на свободной проволоке, 1957), премии Оскара (Брюссель, 1958), в 1981 году завоевал почетный приз "Золотой клоун" Международного фестиваля в Монте-Карло и др.
В июне 2015 года Олег Попов впервые за 25 лет приехал в Россию. Он стал почетным гостем международной цирковой премии "Мастер", которая прошла в городе Сочи. Он открыл своим выступлением торжественную церемонию и был удостоен премии "Легенда цирка".
Олег Попов женат вторым браком. Его первая жена Александра скончалась. Дочь от первого брака — Ольга (цирковая танцовщица на проволоке) выступала вместе с отцом, однако, создав семью, оставила цирк, живет недалеко от Франкфурта.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
