Русский поэт, переводчик и критик Константин Дмитриевич Бальмонт родился 15 июня (3 июня по старому стилю) 1867 года в деревне Гумнищи Шуйского уезда Владимирской губернии в небогатой дворянской семье. Его отец был служащим, мать устраивала любительские спектакли и литературные вечера, выступала в местной печати.
Константин Бальмонт учился в Шуйской гимназии, откуда был исключен за принадлежность к нелегальному кружку, окончил курс во Владимирской гимназии.
В 1886 году Бальмонт поступил на юридический факультет Московского университета, в 1887 году был исключен за участие в студенческих беспорядках. В 1888 году он был вновь принят в университет, но вскоре вынужден был его оставить вследствие сильного нервного расстройства. Учился несколько месяцев в Демидовском юридическом лицее в Ярославле.
Стихи впервые опубликовал в 1885 году, его первый стихотворный сборник был издан в Ярославле в 1890 году. Издание не вызвало интереса ни в литературных кругах, ни среди родственников поэта, поэтому он сжег почти весь тираж книги.
Следующий его сборник "Под северным небом" вышел в 1894 году в Санкт-Петербурге. Бальмонт стал вскоре одним из лидеров символистского движения (одно из модернистских течений в русской поэзии на рубеже XIX-XX веков) и приобрел большую популярность как символист. Один за другим вышли его сборники стихотворений "В безбрежности" (1895), "Тишина" (1898), "Горящие здания" (1900), "Будем как солнце" (1903), "Только любовь" (1903), "Литургия красоты. Стихийные гимны" (1905).
В этот период поэт много путешествовал. В 1902 году он уехал за границу и жил преимущественно в Париже, совершая поездки в Англию, Бельгию, Германию, Швейцарию и Испанию. В январе 1905 года он отправился (из Москвы) в Мексику и Калифорнию. Его очерки о Мексике, наряду с выполненными им вольными переложениями индейских мифов и преданий, составили впоследствии книгу "Змеиные цветы" (1910).
Бальмонт откликнулся на события первой русской революции (1905-1907). Его революционная поэзия представлена в книгах "Стихотворения" (1906; конфискована полицией) и "Песни мстителя" (Париж, 1907; запрещена к распространению в России). В конце декабря 1905 года, опасаясь расправы со стороны властей, Бальмонт нелегально покинул Россию.
В этот период в его стихах проявилась также национальная тема. Увлечение Бальмонта русской и славянской стариной впервые нашло отражение в поэтическом сборнике "Злые чары" (1906; книга арестована цензурой из-за "богохульных" стихотворений). Обработанные поэтом фольклорные сюжеты и тексты составили сборники "Жар-птица. Свирель славянина" (1907) и "Зеленый вертоград. Слова поцелуйные" (1909). В сборнике "Зовы древности" (1909) поэт представил "первотворчество" различных (не славянских) народов, образцы ритуально-магической и жреческой поэзии.
С 1906 года Бальмонт жил в Париже, путешествуя оттуда в разные страны. Весной 1907 года он посетил Балеарские острова, в конце 1909 — начале 1910 года — Египет. Многочисленные очерки Бальмонта о Египте составили впоследствии книгу "Край Озириса" (1914). В 1912 году поэт совершил 11-месячное путешествие по южным странам, посетил Канарские острова, Южную Африку, Австралию, Новую Зеландию, Полинезию, Цейлон, Индию. Это путешествие отразилось также в его стихотворном сборнике "Белый зодчий. Таинство четырех светильников" (1914).
Бальмонт также писал литературно-критические статьи, эссе, посвященные русским и западноевропейским поэтам, путевые очерки: "Горные вершины" (1904), "Белые зарницы" (1908); "Морское свечение" (1910).
О начале Первой мировой войны он узнал летом 1914 года в местечке Сулак на берегу Атлантического океана. В июне 1915 года через Англию, Норвегию и Швецию Бальмонт вернулся в Россию. В конце 1915 года вышла его книга "Поэзия как волшебство" — трактат о сущности и назначении лирической поэзии.
В конце 1915 года и весной 1916 года он ездил с лекциями по волжским, уральским и сибирским городам. В мае 1916 года посетил Японию. В этот период жанр сонета стал доминирующим в его лирике. 255 сонетов, написанных им за годы войны, составили сборник "Сонеты Солнца, Неба и Луны" (1917).
Бальмонт известен и как переводчик. Главный его труд в этой области — перевод Перси Биши Шелли, с 1893 года выходивший в Санкт-Петербурге в семи выпусках, а в 1903-1905 годах изданный в переработанном и дополненном виде в трех томах.
Бальмонт переводил западноевропейских писателей Педро Кальдерона, Уолта Уитмена, Эдгара По, Поля Верлена, Шарля Бодлера и др. Он первым перевел на русский язык поэму Шота Руставели "Витязь в тигровой шкуре", драмы древнеиндийского поэта Калидасы.
В 1920 году, не приняв революцию, Бальмонт эмигрировал из России, жил в Париже либо в небольших поселках на берегу Атлантического океана.
За границей он выпустил сборники стихов "Дар Земле" (1921), "Марево" (1922), "Мое ‒ Ей. Стихи о России" (1923), "В раздвинутой дали" (1930), "Северное сияние" (1923), "Голубая подкова" (1937). В 1923 году опубликовал две книги автобиографической прозы — "Под новым серпом" и "Воздушный путь".
Бальмонт переводил чешских, болгарских, литовских, польских поэтов, в 1930 году опубликовал стихотворный перевод "Слова о полку Игореве".
С середины 1930-х годов у поэта прогрессировало психическое заболевание, усугубленное трудными бытовыми условиями, в которых он находился в приюте "Русский дом" в Нуази-ле-Гран недалеко от Парижа.
23 декабря 1942 года Константин Бальмонт скончался в Нуази-ле-Гран близ Парижа во Франции.
В городе Шуе Ивановской области открыт Литературно-краеведческий музей Константина Бальмонта.
В память о поэте на его родине в Шуе проводятся Бальмонтовские чтения, межрегиональный поэтический фестиваль-конкурс "Планета Константин Бальмонт".
В 2011 году в Вильнюсе (Литва) был открыт памятник Бальмонту.
В мае 2015 года к 150-летию со дня рождения поэта Банк России выпустил в обращение памятную серебряную монету.
Первой женой поэта была Лариса Гарелина. От этого брака у поэта родился сын Николай. Второй его супругой стала переводчица Екатерина Андреева, автор книги воспоминаний о Бальмонте, изданной в 1997 году. В этом браке родилась дочь Нина, которая впоследствии вышла замуж за художника Льва Бруни. Третьей женой Бальмонта была Елена Цветковская, от этого союза родилась дочь Мирра. За границей от связи с Зинаидой Дагмар-Шаховской у поэта появилась дочь Светлана Шаль.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
