Результативная серия Александра Овечкина прервалась. Этим воспользовался его самый главный соперник в карьере.
Новый месяц сезона Национальной хоккейной лиги ознаменовался встречей двух заклятых врагов — "Вашингтона" и "Питтсбурга". Их противостояние давно относят к разряду классических. И если российские болельщики привыкли видеть в нем дуэль Александра Овечкина и Евгения Малкина, то остальное мировое сообщество главным оппонентом Ови видит другого лидера "Пингвинз" — Сидни Кросби.
Овечкин был выбран под первым номером драфта 2004 года, Кросби "ушел" под тем же номером годом позднее. Но оба дебютировали в НХЛ в сезоне-2005/06. С тех пор две суперзвезды бесконечно соревнуются между собой в статистике и различных достижениях, а североамериканское коммьюнити и вовсе рассчитывает данные личных встреч Ови и Сида. Их сегодняшняя очная встреча в рамках регулярных чемпионатов стала уже 63-й по счету. К этому моменту Овечкин имел в своем активе 61 набранное очко (32 гола и 29 передач) в матчах против "Питтсбурга", Кросби — 84 (28+56) в играх с "Вашингтоном" соответственно.
© Фото : Сайт НХЛ
Хоккеист "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин (слева) и форвард "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби
Особенным выглядит тот факт, что россиянин с канадцем являются лучшими бомбардирами в истории лиги среди действующих хоккеистов. И оба, что еще символичнее, шли нога в ногу: набрав к сегодняшнему дню по 1423 очка, они делили 18-е место в общем рейтинге бомбардиров НХЛ. "CAPTAINS FANTASTIC" — именно так озаглавила пресс-служба НХЛ новую встречу двух гигантов. И несмотря на постоянные разговоры о вражде и прошлые потасовки хоккеистов, Александр и Сидни остаются хорошими друзьями. Канадец даже мечтает о том, чтобы россиянин побил вечный рекорд Уэйна Гретцки по голам в НХЛ.
Объединила Овечкина с Кросби и судьба их клубов. В текущем сезоне "Вашингтон" и "Питтсбург" испытывают серьезные проблемы. "Кэпиталз" погрязли в травмах и потеряли множество ключевых игроков, в связи с чем прошли через серию из четырех громких поражений подряд. Прервать эту неудачную полосу "столичным" удалось после яркой домашней победы над "Эдмонтон Ойлерз". У "Пингвинз" же провальная серия затянулась до семи поражений кряду. Последний раз подобное случалось с "Питтсбургом" в далеком сезоне-2005/06 — дебютном для Кросби. Тогда "пингвины" заняли предпоследнее место в общей турнирной таблице "регулярки" НХЛ.
В связи со всеми трудностями, с которыми столкнулись обе команды, их первый очный матч в сезоне ожидаемо разочаровал. С одной стороны, соперники задали высокий темп с самого стартового вбрасывания. С другой — толку от этих скоростей не было. Игра складывалась таким образом, что в лучшем случае "Вашингтон" и "Питтсбург" должны были разойтись по домам с ничейным результатом. В худшем — проиграть друг другу одновременно.
Общая картина противостояния омрачилась новыми проблемами, с которыми "Питтсбург" столкнулся по ходу встречи, лишившись сразу нескольких защитников. Из-за травм матч досрочно завершили Ян Рутта и Пьер-Оливье Жозеф, был близок к отправке в лазарет и Джефф Питри. Последний, к счастью для Майка Салливана, смог вернуться из раздевалки на лед. В противном случае тренеру "Питтсбурга" пришлось бы продолжить использовать форварда Джефф Картер в обороне.
Несмотря на счет 4:1 в пользу "Пингвинз", сами гости практически ничего не сделали для победы. "Вашингтон" сам подарил им возможность прервать провальную серию. Менее чем за 10 минут второго периода оборона "Кэпиталз" во главе с голкипером Дарси Кемпером привезла сразу три гола. Один другого курьезнее.
«
"Очевидно, я не должен пропускать такие голы. Я не привык к такому провалу. Это очень расстраивает. Сегодня у нас был ужасный вечер", — высказался после матча Кемпер.
Неудивительно, что у Александра Овечкина от увиденного сдавали нервы. Капитан "Вашингтона" на скамейке "столичных" устраивал погром, а на льду не щадил никого. Семь силовых приемов тому подтверждение. Впрочем, на этом "результативность" Ови ограничилась: очков Александр не набрал, и его результативная серия прервалась на шестой игре.
Зато его главный оппонент без набранных баллов площадку не покинул. Сидни Кросби поучаствовал в третьем голе "Пингвинз" и, записав на свой счет уже 901-ю голевую передачу в карьере, единолично занял 18-е место в списке лучших бомбардиров в истории НХЛ, опередив Овечкина на одно очко. Улучшил свою результативность и Евгений Малкин. Джино формально сделал первый гол "пингвинов". Теперь в его активе 13 очков (5+8) в 13 матчах чемпионата.