"Вашингтон Кэпиталз" потерпел болезненное поражение в матче с "Торонто Мейпл Лифс", пропустив семь шайб. Россияне Илья Михеев и Илья Любушкин сделали все, чтобы испортить настроение своим соотечественникам Александру Овечкину и Евгению Кузнецову.
Накануне яркого и увлекательного по вывеске матча между "Вашингтоном" и "Торонто" главным героем противостояния выделяли форварда "Мейпл Лифс" Остона Мэттьюса. Американский форвард с мексиканскими корнями первым в текущем сезоне преодолел планку в 50 голов. Мэттьюс же претендует на то, чтобы стать первым в сезоне, кто забросит 60 шайб в "регулярке". До этого достижения американца отделяют всего лишь два гола.
Естественно, Мэттьюс из-за своей сумасшедшей результативности на протяжении всего сезона противопоставляется лучшему снайперу современной эпохи НХЛ — Александру Овечкину. Сходство между двумя форвардами нашел, например, не кто иной, как великий Уэйн Гретцки, чей вечный рекорд по голам в лиге Овечкин все грозится побить. Да и сам Александр перед очной встречей с Мэттьюсом не поскупился на высокие отзывы об американце.
«
"Очевидно, что он один из топовых игроков. Каждый раз, когда ты видишь, как кто-то забрасывает 50 или 60 шайб, это очень круто. Его кистевой бросок очень тяжелый и опасный, но он центр, он играет иначе, чем я, больше владеет шайбой. Я рад за него, и, надеюсь, он продолжит играть так, как сейчас", — говорил Овечкин.
Однако насколько справедливы такие сравнения — большой вопрос. Мэттьюс лишь на шестой свой сезон в НХЛ дошел до отметки 50 голов и больше, и нет никаких гарантий, что Остон продолжит прогрессировать в том же темпе. Нельзя забывать и о рисках получения травм, с которыми американец уже, к сожалению, имел дело. Овечкин же стабильно выступает на космическом уровне с момента своего дебюта в НХЛ. Да и современная история знает множество таких же "преемников" Ови: Патрик Лайне, Давид Пастрняк и тот же Стивен Стэмкос, который пока еще является последним, кому удалось "выбить" 60 голов за сезон, — все они провели сверкали в один момент, но удержаться на достигнутой вершине не смогли.
Сегодня Мэттьюс на голы поскупился, но две результативные передачи все-таки сделал, впервые в карьере набрав 100 очков за сезон. Ассистировал американец в том числе и Илье Михееву, который в матче против "Вашингтона" оформил дубль. В середине второго периода россиянин сам же развернул атаку через левый борт. Обыгравшись с Джоном Таваресом и Мэттьюсом, Илья не промахнулся и поразил ворота с близкого расстояния. А в самом дебюте третьего периода россиянин на скорости убежал по левому краю, оторвавшись от защитников, и эффектно переиграл Витека Ванечека, заменившего по ходу встречи Илью Самсонова.
Участие в победе над "Вашингтоном" принял и другой Илья — Любушкин. Защитнику "Торонто" удался мощный щелчок, с которым Самсонов-то и не справился. Для россиянина этот гол стал первым в текущем сезоне.
Всего же в воротах "Кэпиталз" сегодня побывало аж семь шайб. Четыре из них пришлись на долю Самсонова. "Столичные" смогли избежать разгрома лишь благодаря усилиям Джона Карлсона, Тома Уилсона и Ника Дауда. Российские лидеры "Вашингтона" Овечкин и Кузнецов своей команде ничем помочь не смогли: оба покинули лед без набранных очков и с показателем полезности "минус 3" на двоих. Из приятного для себя Овечкин сможет вспомнить только мощнейший силовой прием против Колина Блэквелла на первых минутах: американец даже развернуться не успел, как в него на полной скорости влетел капитан "Вашингтона". За своего товарища "Торонто", впрочем, отомстил более чем ярко.
