МОСКВА, 5 апр - Р-Спорт, Андрей Симоненко. Мужская сборная России по теннису в пятницу начнет матч группы 1 зоны Европа/Африка Кубка Дэвиса против команды Великобритании. Это первый шаг на пути к возвращению в мировую группу: в случае победы над британцами россияне получат право сыграть в стыковом матче с одной из элитных команд.
Сборная России отправилась в Ковентри, где во дворце спорта "Рико Арена" на кортах с покрытием "хард" состоится матч с командой Великобритании, далеко не в оптимальном составе. Два сильнейших теннисиста страны - Михаил Южный и Николай Давыденко - от выступления отказались, как и в проигранной осенью стыковой встрече с бразильцами. Лидером сборной должен стать еще один опытный теннисист Дмитрий Турсунов, который в нынешнем сезоне сумел прибавить по сравнению с предыдущими, в нескольких турнирах сыграл удачно и поднялся на 67-е место в мировом рейтинге.
Второй ракеткой команды станет 22-летний Евгений Донской, впервые вошедший в конце прошлого сезона в число 100 лучших игроков мира, а ныне занимающий 80-ю строчку в классификации. Его ровесник, еще один перспективный россиянин Андрей Кузнецов поехать в Великобританию не смог из-за травмы. Компанию Турсунову и Донскому составили опытный Игорь Куницын (167-я ракетка мира) и еще один дебютант Виктор Балуда (425).
Британцы также не смогли уговорить сильнейшего игрока - вторую ракетку мира Энди Маррея - помочь команде. Соперниками россиян станут теннисисты, не слишком многого добившиеся на мировой арене. Джеймс Уорд, лучший из британских одиночников, призванных в сборную, занимает только 214-е место в мировом рейтинге. Дэниэл Эванс, второй номер хозяев, - 325-е. И лишь теннисистов из Великобритании, которым предстоит сыграть против россиян в паре, можно назвать игроками элитного уровня - это Колин Флеминг (28-й номер парного рейтинга) и победитель Уимблдонского турнира 2012 года в паре Джонатан Маррей (16).
В четверг в Ковентри состоялась предматчевая жеребьевка. Она определила, что матч в пятницу откроют Турсунов и Эванс. Затем в этот же день сыграют Донской и Уорд. На субботнюю парную встречу капитан россиян Шамиль Тарпищев заявил Куницына и Балуду, их соперниками станут Флеминг и Маррей. На воскресенье намечены матчи Турсунов - Уорд и Донской - Эванс. Капитаны могут вносить изменения в заявки как на субботний, так и на воскресные матчи.
"Есть хорошие шансы на успешный итоговый результат, - так оценил расклад сил известный в прошлом теннисист Андрей Черкасов. - Турсунов в последнее время играет удачно, будет поддерживать молодых ребят. Донской хорошо играет на харде, именно на этом покрытии он обыграл в Австралии Михаила Южного. Турсунов и Куницын составят неплохую пару. Главное, чтобы наши игроки подошли к матчу в оптимальной форме".
Что касается капитана россиян Шамиля Тарпищева, то он заявил агентству "Р-Спорт", что главная цель в предстоящем матче - выиграть три одиночные встречи и она команде по силам.