Ираклий Георгиевич Церетели был вторым (наряду с Николаем Чхеидзе) известным грузином, сыгравшим важную роль в событиях между Февралем и Октябрем 1917 года. В советский период о нем помнили лишь из-за пикировки с Лениным, когда на его слова, что в России нет политической партии, которая была бы готова взять власть в свои руки, Ильич произнес, ставшую знаменитой фразу: "Есть такая партия!". Ответ Церетели на эту реплику приводили редко. Вот он: власть должна быть сильной, "чтобы противостоять тем, кто решается на эксперименты, опасные для судеб революции".
На самом деле Ираклий Георгиевич заслужил свое место в отечественной истории не только из-за этого спора на первом Всероссийском съезде Советов. Более того, этот эпизод для Церетели, скорее, не характерен. Спорили между собой в ту пору все, спорил и он, однако запомнился этот видный меньшевик не как полемист, а, наоборот, как политик, умевший находить общий язык с другими политическими силами.
Как писал о Церетели Павел Милюков, это был "специалист по междупартийной технике, неистощимый изобретатель словесных формул, выводивших его героя и его партию из самых невозможных положений".
Милюковская ирония в адрес своего идейного противника очевидна, но на главное он указал верно – Церетели действительно очень часто находил нужные для компромисса слова. А без компромисса Февральская революция скончалась бы, едва начавшись. И без участия большевиков.
![Демонстрация работниц Путиловского завода в первый день Февральской революции 1917 Демонстрация работниц Путиловского завода в первый день Февральской революции 1917](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/62/1489196262_0:62:1491:908_600x0_80_0_0_fd5f3cf25feac624eb8e1d19eeac2f84.jpg)
![Шествие женщин по Невскому проспекту в Петрограде в Международный женский День Шествие женщин по Невскому проспекту в Петрограде в Международный женский День](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/66/1489196680_0:213:3236:2048_600x0_80_0_0_9b41a66e4552a64fc766599e78e06b57.jpg)
![Солдаты с революционным лозунгом в февральские дни 1917 года в городе Николаевске Солдаты с революционным лозунгом в февральские дни 1917 года в городе Николаевске](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148645/97/1486459727_0:0:3450:1941_600x0_80_0_0_1357b79ac18802856c88ef9c99ae0f48.jpg)
![Солдатская демонстрация в Петрограде во время февральской буржуазно-демократической революции. 1917 год Солдатская демонстрация в Петрограде во время февральской буржуазно-демократической революции. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/73/1489197332_0:344:2903:1991_600x0_80_0_0_51acec83569da04d556bbac7b51f928e.jpg)
![Колонны рабочих фабрики Фаберже и солдаты 2-го Московского запасного полка направляются на демонстрацию во время февральской буржуазно-демократической революции. 1917 год Колонны рабочих фабрики Фаберже и солдаты 2-го Московского запасного полка направляются на демонстрацию во время февральской буржуазно-демократической революции. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148612/03/1486120360_0:141:2891:1780_600x0_80_0_0_ad85cd592837c45a6a297bf84f99c289.jpg)
![Солдаты Волынского полка, принимавшие участие в февральской революции 1917 года. Петроград, март 1917 года Солдаты Волынского полка, принимавшие участие в февральской революции 1917 года. Петроград, март 1917 года](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/75/1489197594_0:103:2747:1660_600x0_80_0_0_9e08fd872a3342f9b0f6b24dc5ab00e2.jpg)
![Члены Союза правительственных учреждений Харькова принимают участие в демонстрации в феврале 1917 года Члены Союза правительственных учреждений Харькова принимают участие в демонстрации в феврале 1917 года](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/80/1489198096_0:219:2863:1829_600x0_80_0_0_ac53b176274346e1d21239560aad9c0e.jpg)
![Демонстрация в Петрограде за продолжение участия России в Первой мировой войне. Весна 1917 год Демонстрация в Петрограде за продолжение участия России в Первой мировой войне. Весна 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/84/1489198476_0:333:3021:2047_600x0_80_0_0_467d26c250d8870716b1d58c1a470025.jpg)
![Жители Петрограда проводят манифестацию на улицах города под лозунгом Сплотимся сильнее, сбережем свободу. Февральская буржуазно-демократическая революция. 1917 год Жители Петрограда проводят манифестацию на улицах города под лозунгом Сплотимся сильнее, сбережем свободу. Февральская буржуазно-демократическая революция. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/86/1489198690_0:463:2741:2018_600x0_80_0_0_22a346a3ad7f53e42ad855a9da1b7126.jpg)
![Демонстрация за мир в Петрограде. 1917 год Демонстрация за мир в Петрограде. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/89/1489198930_0:206:2880:1840_600x0_80_0_0_65fd265c33ca61ab7727ddc5e7615d3a.jpg)
![Манифестация инвалидов I-ой мировой войны на Невском проспекте под лозунгом Война до полной победы. Петроград. Март-апрель 1917 Манифестация инвалидов I-ой мировой войны на Невском проспекте под лозунгом Война до полной победы. Петроград. Март-апрель 1917](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/90/1489199045_0:90:3000:1788_600x0_80_0_0_23e57808f2d5472659a68622e16667ea.jpg)
![Демонстрация протеста революционных частей Петроградского гарнизона против ноты Милюкова от 18 апреля 1917 года Демонстрация протеста революционных частей Петроградского гарнизона против ноты Милюкова от 18 апреля 1917 года](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/92/1489199285_0:256:3161:2046_600x0_80_0_0_f116aae9326f4954f0ff84e48e53c5c3.jpg)
![Демонстрация рабочих на улицах революционного Петрограда. 1917 год Демонстрация рабочих на улицах революционного Петрограда. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/95/1489199547_0:199:2349:1529_600x0_80_0_0_96c699267b1064840c2050cc5752100f.jpg)
![Военный праздник на Матросском поле. Май 1917 года. Петроград Военный праздник на Матросском поле. Май 1917 года. Петроград](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148919/98/1489199800_0:246:3180:2047_600x0_80_0_0_8f65bb93a862fe55a7bba9b3f3511cbc.jpg)
![Демонстрация на Невском проспекте под лозунгом Да здравствует Совет Рабочих и Солдатских депутатов!. 9 апреля 1917 Демонстрация на Невском проспекте под лозунгом Да здравствует Совет Рабочих и Солдатских депутатов!. 9 апреля 1917](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148920/00/1489200045_21:32:1509:875_600x0_80_0_0_db6f0138badd81146cf865654046a6ca.jpg)
![Всенародный праздник 1-го мая на Дворцовой площади. 18 апреля 1917, Петроград Всенародный праздник 1-го мая на Дворцовой площади. 18 апреля 1917, Петроград](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148920/42/1489204264_21:49:1503:888_600x0_80_0_0_27f281ba4718afe4ce8059f931be260d.jpg)
![Демонстрация революционных моряков в Петрограде. 1917 год Демонстрация революционных моряков в Петрограде. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148920/53/1489205316_0:347:2999:2048_600x0_80_0_0_e93df1a4392a1ad662c7a6bc5811a131.jpg)
![Демонстрация рабочих и солдат Петрограда. 25 октября (7 ноября) 1917 года Демонстрация рабочих и солдат Петрограда. 25 октября (7 ноября) 1917 года](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148920/55/1489205593_0:226:2813:1821_600x0_80_0_0_2f1e3d0ca11965d656419b313a8cfa87.jpg)
![События Октябрьской социалистической революции в Москве. Колонна революционно настроенных солдат с лозунгом Коммунизм идет по Никольской улице. 1917 год События Октябрьской социалистической революции в Москве. Колонна революционно настроенных солдат с лозунгом Коммунизм идет по Никольской улице. 1917 год](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148920/57/1489205715_0:381:2287:1667_600x0_80_0_0_ab321b62a3d61f35d336ee2cae71680a.jpg)
![Участники Октябрьской революции Пресненского района города Москвы Участники Октябрьской революции Пресненского района города Москвы](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148920/59/1489205952_0:0:2966:1679_600x0_80_0_0_433fd637c71dc77bb841e14c77d5b916.jpg)
Вспоминают его и как отличного организатора. Николай Чхеидзе Петросовет возглавлял, а Ираклий Церетели внес в его работу порядок и дисциплину. И тут сказался его талант договариваться. Многие отмечали харизму грузина, его личное благородство и обаяние. Не только голова, но и сам склад личности делали его редким исключением в довольно агрессивной революционной шеренге различных партийных дельцов.
В отличие от них Церетели в крайности не впадал. Когда после прибытия Ленина в пломбированном вагоне, того начали называть германским агентом, Ираклий Георгиевич встал на защиту своего главного политического противника.
Именно он вместе с Чхеидзе ночью, когда газеты были готовы взорваться сообщениями о связях Ленина с Берлином, уговаривал издания не публиковать эту скандальную версию. И уговорил. А как было удобно поучаствовать в общем хоре и назвать Ленина шпионом.
Откуда и что в человеке берется, понятно далеко не всегда, но в данном случае можно, пожалуй, предположить, что свое благородство Церетели унаследовал от предков. Все-таки Ираклий Георгиевич из известной в Имеретии княжеской фамилии, отец – известный грузинский писатель, мать – сестра грузинского либерального просветителя Нико Николадзе. Так что, скорее всего, сказалось воспитание.
Родился Церетели в 1881 году, а ровно через двадцать лет поезд уже увозил вчерашнего студента Московского университета за участие в студенческих волнениях в сибирскую ссылку. В 1904 году он попытался доучиться юриспруденции в Берлине, куда пришлось бежать от нового ареста. Но опять не смог: революция 1905 года позвала в Россию. Поэтому получил свой диплом Сорбонны, лишь уже окончательно эмигрировав после всех треволнений 1917 года.
![Ираклий Церетели, один из лидеров партии меньшевиков, белоэмигрант Ираклий Церетели, один из лидеров партии меньшевиков, белоэмигрант](https://cdnn21.img.ria.ru/images/149407/53/1494075378_0:0:1548:2048_600x0_80_0_0_def5f7c1db3ba951d43bbd0f6b7b7a32.jpg)
Но прежде были марксистские университеты. Как и Чхеидзе, Ираклий Церетели сначала видный член РСДРП, а после раскола – меньшевик. Как и Чхеидзе, был депутатом Думы второго созыва, где стал председателем социал-демократической фракции. А после разгона Думы снова осужден на пять лет каторги, замененной по состоянию здоровья (как и многие, уже побывавшие в заключении, болел туберкулезом) пребыванием в Александровской центральной каторжной тюрьме в Иркутской губернии.
Как только Февраль освободил Церетели, он тут же в Иркутске склоняет на сторону революции местный гарнизон и участвует в создании городского Совета.
А когда добрался до эпицентра событий, сразу же стал членом исполкома Петросовета. В мае 1917 года при формировании первого коалиционного правительства с участием социалистов вошел в состав кабинета как министр почт и телеграфов. Не самый видный пост, но Церетели согласился, как пишет Милюков, "пожертвовав собой".
![Павел Николаевич Милюков Павел Николаевич Милюков](https://cdnn21.img.ria.ru/images/148646/67/1486466782_0:0:1962:2048_600x0_80_0_0_e3c090553bf5aa971c847353a908131c.jpg)
Действительно, учитывая то влияние и вес, что имел к тому моменту Ираклий Георгиевич, он мог потребовать для себя более важный портфель либо отказаться. Однако не отказался, объяснив свое решение так: "В ходе развития революции выяснилось, что буржуазия оказалась не в состоянии выделить из своей среды власть, которая была бы достаточно сильна и смела, чтобы и расширять, и укреплять дело революции… Власть фактически ушла, и перед нами стал выбор: или захват власти Советами, или вхождение в составленное на революционных началах Временное правительство. На первое мы пойти не могли, ибо тогда мы совершили бы ошибку, от которой некогда предостерегал еще Энгельс, говоривший о трагизме положения пролетариата, захватившего власть в свои руки, когда нет объективных условий для осуществления пролетарской программы… После этого нам оставалось только одно — войти в правительство".
И Церетели не лукавит. При желании он мог бы стать членом еще первого кабинета, куда его приглашали.
Тогда отказался, откровенно при этом заметив думским либералам: "Какая вам от того польза? Ведь мы из каждого спорного вопроса будем делать ультиматум и, в случае вашей неуступчивости, вынуждены будем с шумом выйти из министерства. Это — гораздо хуже, чем вовсе в него не входить".
К маю ситуация серьезно изменилась и войти в правительство, с точки зрения Церетели, стало необходимо.
Отношение меньшевика Церетели к ленинским апрельским тезисам и к последующей политике большевиков было резко негативным. Эту политику он считал крайне опасной для русской революции, а потому с огромной тревогой и болью следил за событиями. "Революция в России одна, — говорил он, — она началась в февральские дни, она пережила тяжелые испытания, но самые тяжелые испытания она переживает в настоящий момент. На ее плечи взваливается ноша, которая может раздавить ее на долгую жизнь. Совершается разделение России на два непримиримых лагеря… линия гражданской войны прошла через сердце демократии".
![Лев Троцкий выступает перед солдатами Лев Троцкий выступает перед солдатами](https://cdnn21.img.ria.ru/images/149434/69/1494346991_0:0:800:593_600x0_80_0_0_097ff2b3456810cff58d570e6d2353b5.jpg)
А возражая Троцкому, как-то заметил, что позиция большевиков — "слабый пункт нашей революции. Сейчас контрреволюция в прямой борьбе не страшна. Но она в нашу крепость может ворваться через эти ворота". А потому, чтобы остановить большевиков, Церетели был готов пойти на жесткие меры, требовал их обезоружить. Этот человек четко различал: одно дело — сомнительная версия о шпионаже Ленина и совсем другое – политика большевиков, которая толкает Россию к гражданской войне.
Покажется парадоксальным, но некоторые тем не менее видели между Лениным и Церетели сходство.
Как писал Владимир Войтинский, большевик, вышедший из партии из-за несогласия с апрельскими тезисами, "при всей противоположности… этих двух деятелей у них была одна общая черта, та черта, которая делает вождя, — уверенность в правильности принятого пути. Но воля Церетели выявлялась в потоке проникнутых энтузиазмом речей… А Ленин больше работал молча, отыскивая в окружающей среде точки опоры для своей линии, ловя в насыщенном грозой воздухе те лозунги, которые могли бы стать громовой стрелой его воли".
Слово в ту пору значило много, однако не все. В том числе и поэтому Ираклий Церетели вместе со всеми остальными главными действующими лицами Февраля проиграл.
Выиграл Ленин – "громовержец".