История Петра Шулана, экипировшика, который в 39 лет выходит на тренировки сборной Чехии в Пекине в качестве вратаря национальной команды.
Особый день
22 февраля 1998 года Петру Шулану было 15. Как и любой чешский подросток того времени, он точно не спал ночью и смотрел трансляцию из Нагано. В финале Олимпиады их сборная во главе с Домиником Гашеком по рукам и ногам вязала блестящую атаку россиян - с Павлом Буре, Сергеем Федоровым, Алексеем Яшиным и россыпью других звезд.
Петр Свобода забил в середине третьего периода, оборона сработала четко, но главным героем золотого финала все равно остался Доминатор.
Для Шулана этот день наверняка стал особенным. Паренек из академии "Пльзени" был вратарем. И не обычным, а одним из лучших в своем возрасте для целой страны. Иначе бы четыре года спустя Петр не попал на чемпионат мира среди молодежи.
"Он не был профессиональным вратарем"
В той чешской "молодежке" играли Томаш Плеканец, Иржи Гудлер, Иржи Новотны, Алеш Гемски - целая россыпь звезд будущего. Правда, в 2002 году молодые парни проявить себя не смогли. Чехи одержали всего одну победу в группе, вышли в четвертьфинал с четвертого места и сразу же вылетели от финнов. Шулан оказался в роли третьего вратаря и не сыграл ни минуты.
Возможно, с того момента его карьера и повернула не туда. Из "молодежки" "Пльзени" он перешел в клуб третьей лиги "Клатовы". Попытался подняться на уровень выше в следующем сезоне, но за год провел всего пять матчей за команду второй лиги "Бероунсти Медведи".
В 2005 году Шулан перебрался во Францию, где полтора сезона выступал за клуб второй лиги "Гарж", а закончил карьеру в 27 лет в скромнейшем "Рокичаны" из чешской третьей лиги.
Сейчас тренер сборной Чехии Филип Пешан говорит, что на самом деле Шулан толком не выступал на профессиональном уровне, потому что низшие лиги Чехии и Франции - это не то место, где играют в большой хоккей. Сурово, но справедливо. Нападающий Пешан и сам значительную часть игровой карьеры провел в чешском хоккейном подвале и наверняка пересекался с вратарем Шуланом.
Массажист и экипировщик
В 2010 году так толком и не состоявшийся голкипер получил работу в родной "Пльзени" - в качестве массажиста и экипировщика команды. И в этом статусе Шулан добился гораздо более существенного прогресса, чем во вратарском деле: он дорос до молодежной сборной - ездил с ней на МЧМ-2018, а затем попал и в национальную команду.
Коронавирус подарил Шулану уникальный шанс - хотя бы на пару тренировок почувствовать себя Домиником Гашеком. Выйти на лед вместе с игроками национальной команды на Олимпиаде!
Первый такой опыт был у Шулана еще в прошлом феврале — перед шведским этапом Евротура, но сейчас все гораздо серьезнее. По ходу сбора в Праге на карантин угодили все три вызванных в состав сборной вратаря — Шимон Грубец, Патрик Бартошак и Роман Вилл. Так 39-летний Шулан внезапно оказался единственным человеком в команде, который более-менее квалифицированно умеет держать в руках блин и ловушку. Пришлось откладывать в сторону инструмент для заточки коньков и выходить на лед.
Цена славы — синяки
На прошлой неделе чехи прилетели в Пекин в урезанном составе и единственным вратарем, который смог получить зеленый qr-код для путешествия снова оказался Шулан! Теперь он регулярно выходит на олимпийский лед, а журналисты всерьез спрашивают Филипа Пешана, не придется ли заявлять экипировщика на официальные матчи.
Скорее всего, сделать это не получится — Шулана нет в списках атлетов, он аккредитован как представитель персонала. Но свой момент славы бывший вратарь из низших лиг заслужил.
Сегодня Шулана даже пытались остановить для интервью в микст-зоне, но Петр сослался на незнание английского и поспешил улизнуть в раздевалку к своим экипировочным обязанностям, а оставшийся вместо него Пешан рассказал об оборотной стороне славы: "Ребята, да у него все руки синие после каждой тренировки! Куча синяков с непривычки". По крайней мере, теперь мы знаем, какой цвет у олимпийской мечты.