МОСКВА, 18 фев - РИА Новости. Форвард омского "Авангарда" и сборной России Илья Ковальчук высказался на тему запрета российским спортсменам выступать под флагом страны.
Как отметил 37-летний хоккеист в интервью GQ, санкции против спортсменов носят исключительно политический характер.
"Всегда говорят, что спорт вне политики, но это не так. Это неправильно. Почему из-за кого-то должна страдать вся сборная? Во всех странах есть люди, которые были пойманы на допинге, но это же не означает, что все команды должны расплачиваться. Это чистая политика, а мы – разменная монета", - заявил он.
Ковальчук также вспомнил случай в карьере, когда выиграл Олимпиаду в Пхенчхане, выступая под нейтральным флагом.
"Что делать? Выходить и доказывать. Перед Олимпиадой в Корее мы говорили, что Россия в сердце каждого россиянина. У нас забрали флаг и гимн – мы будем забирать медали", - рассказал спортсмен.
Недавно 37-летний Илья Ковальчук подписал контракт с омским "Авангардом" до конца сезона. В прошлом сезоне Ковальчук выступал в НХЛ за три клуба - "Лос-Анджелес", "Монреаль" и "Вашингтон", провел в регулярном чемпионате 46 матчей, набрал 26 очков (10 голов и 16 результативных передач).