Дипломатические отношения между СССР и Сирией установлены в июле 1944 года. В настоящее время они основаны на базовом советско-сирийским договоре "О дружбе и сотрудничестве между СССР и Сирийской Арабской Республикой " от 8 октября 1980 года.
Российско-сирийские связи традиционно носят дружественный характер.
10-11 мая 2010 года состоялся первый официальный визит президента Российской Федерации в Сирийскую Арабскую Республику.
Начавшийся на волне "арабской весны " в марте 2011 года внутриполитический кризис в Сирии перешел в стадию вооруженного противостояния. Экстремизм в Сирии принял крайние формы. Угрозы, исходящие от окопавшихся в Сирии террористов, вышли за границы не только этой страны, но и всего региона БВСА (Ближний Восток и Северная Африка).
30 сентября 2015 года глава администрации Кремля Сергей Иванов сообщил, что президент Сирии Башар Асад обратился к РФ с просьбой об оказании военной помощи. Президент РФ Владимир Путин внес на рассмотрение Совета Федерации предложение о принятии постановления о согласии на использование контингента Вооруженных Сил России за рубежом. Совет Федерации единогласно поддержал обращение президента. Военной целью операции была заявлена воздушная поддержка сирийских правительственных сил в их противодействии террористической группировке "Исламское государство"*.
При поддержке ВКС РФ Сирию удалось полностью освободить от террористов "Исламского государства"*. За время операции российские самолеты совершили более шести тысяч вылетов, а вертолеты — свыше семи тысяч, уничтожив более 32 тысяч боевиков. 6 декабря 2017 года президент России Владимир Путин объявил о полном разгроме "Исламского государства"* на обоих берегах Евфрата в Сирии.
В течение последних лет президент Сирии Башар Асад дважды посещал Россию с рабочим визитом – в октябре 2015 года и ноябре 2017 года.
11 декабря 2017 года Сирию посетил президент России Владимир Путин. На авиабазе Хмеймим Владимир Путин и президент Сирии Башар Асад встретились с российскими и сирийскими военными, принимавшими участие в антитеррористической операции в САР.
Верховный Главнокомандующий приказал министру обороны и начальнику генерального штаба приступить к выводу российской группировки войск из Сирии в пункты постоянной дислокации.
Состоялась также двусторонняя встреча глав России и Сирии.
В последние годы политическое взаимодействие России и Сирии сконцентрировано исключительно на вопросах внутрисирийского урегулирования. С самого начала сирийского кризиса Россия настаивала на урегулировании ситуации мирными средствами через широкий межсирийский диалог.
Россия, наряду с Турцией и Ираном, выступает страной-гарантом перемирия в Сирии. Страны инициировали астанинский процесс, Конгресс сирийского национального диалога в Сочи, тем самым создав условия для активизации процесса политического урегулирования.
Благодаря астанинскому формату на временной основе были созданы и функционируют зоны деэскалации, позволяющие обеспечить устойчивое прекращение огня, улучшить гуманитарную ситуацию, а также приступить к восстановлению разрушенной социальной и экономической инфраструктуры.
По данным ФТС РФ, в 2017 году товарооборот России с Сирией составил 282,7 миллиона долларов, в том числе российский экспорт 279,8 миллиона долларов и импорт — 2,9 миллиона долларов.
В структуре российского экспорта продовольственные товары и сельскохозяйственное сырье (34,76% от всего объема экспорта), древесина и целлюлозно-бумажные изделия (15,59%), продукция химической промышленности (10,46%), машины, оборудование и транспортные средства (5,01%).
Импорт представлен продовольственными товарами и сельскохозяйственным сырьем (95,43% от всего объема импорта), древесиной и целлюлозно-бумажными изделиями (2,51%), продукцией химической промышленности (1,00%).
В 1971 году в сирийском порту Тартус была основана материально-техническая часть ВМФ СССР.
18 января 2017 года Россия и Сирия подписали соглашение о расширении и модернизации пункта обеспечения ВМФ РФ в сирийском Тартусе, а также протокол, определяющий условия размещения самолетов российских ВКС в Сирии. Согласно тексту соглашения о расширении и модернизации пункта ВМФ в Тартусе, оно действует в течение 49 лет и автоматически продлевается на последующие 25-летние периоды.
С 1995 года действует Межправительственное соглашение о культурном и научном сотрудничестве. В октябре 2017 года фонд "Русский мир" открыл в Дамасском государственном университете Русский центр. Он укомплектован русскоязычной библиотекой, фильмами, обучающими программами и т. д.
* Террористическая организация, запрещенная в России
