Национальный исследовательский университет "Высшая школа экономики" (НИУ ВШЭ) был учрежден 27 ноября 1992 года постановлением правительства России.
Идея Школы родилась на рубеже 1980-1990 годов, когда стало ясно, что существовавшая в стране система экономического образования не соответствует требованиям новой политической и экономической ситуации. Инициаторами создания стали преподаватели экономического факультета МГУ: Евгений Ясин, Ярослав Кузьминов, Револьд Энтов, Олег Ананьин и Рустем Нуреев. Высшая школа экономики была создана первоначально как центр подготовки магистров.
В 1993 году был проведен первый прием в вуз, на обучение были приняты 65 бакалавров и 92 магистра. В 1996-1997 годах были открыты филиалы в Нижнем Новгороде, Санкт-Петербурге и Перми.
В 2000 году при Высшей школе экономики открылся издательский дом, который специализировался на выпуске научной, учебной и справочной литературы по профильным дисциплинам университета: экономика, менеджмент, политология и т.д.
В 2004 году ВШЭ первой среди российских университетов создала собственный Научный фонд, который помогает развивать новые исследовательские направления, совершенствовать преподавательскую деятельность, способствует представлению исследовательских результатов в мировом научном сообществе и установлению контактов с российскими и зарубежными университетами.
В 2009 году Высшая школа экономики стала единственным в стране национальным исследовательским университетом социально-гуманитарного профиля, а в следующем году получила статус автономного образовательного учреждения и новое название — Национальный исследовательский университет "Высшая школа экономики" (НИУ ВШЭ). Был создан Международный экспертный совет, который возглавил лауреат Нобелевской̆ премии по экономике Эрик Маскин.
В 2010-2011 году в ВШЭ начали работу международные научные лаборатории, которыми руководили известные зарубежные исследователи и ведущие ученые университета.
Сегодня в вузе работают более 100 зарубежных преподавателей из 25 стран.
30 декабря 2011 года к Высшей школе экономики были присоединены Московский государственный институт электроники и математики (МИЭМ) и два учреждения дополнительного профессионального образования — Учебный центр подготовки руководителей и Государственная академия специалистов инвестиционной сферы (ГАСИС).
В вуз стали поступать будущие специалисты по электронной технике, телекоммуникациям, компьютерной безопасности и космическим технологиям. При участии компании "Яндекс" в университете был открыт факультет компьютерных наук.
К настоящему времени сформировались и устоялись принципы школы — опора на требования мировой экономической и социальной науки; междисциплинарное взаимодействие (экономисты получают юридическое образование, и наоборот); непосредственная связь преподавания с практикой реформ, результатами прикладных исследований; просветительская миссия в образовательном сообществе России, ее регионах.
В НИУ ВШЭ регулярно проходят академические дискуссии с участием международных экспертов. Наиболее заметным академическим событием является ежегодная Апрельская международная научная конференция по проблемам развития экономики и общества.
Высшая школа экономики участвует в ряде международных проектов в сфере научно-технического сотрудничества (IncoNet EECA, ERA.Net RUS, BILAT-RUS, INCONTACT) и является партнером таких организаций, как ОЭСР, G20, БРИКС, ЮНЕСКО, ЮНИДО и других.
Университет выпускает в бумажном и электронном виде более 20 научных журналов, многие из которых входят в перечень ведущих рецензируемых научных изданий ВАК. Некоторые журналы ВШЭ начинают выходить на английском языке и индексируются в международных базах цитирования Web of Science и Scopus.
Библиотека НИУ ВШЭ считается одной из лучших российских вузовских библиотек — в ней собрано более 700 тысяч печатных изданий, в том числе монографии и учебники по профилю факультетов ВШЭ, редкие книги. У библиотеки одна из самых обширных в России коллекций электронных ресурсов.
До 2014 года в ВШЭ было около 40 факультетов и отделений. В 2014 году произошла реорганизация внутренней структуры университета. Были созданы "большие" факультеты ("мегафакультеты"). Это аналоги институтов (высших школ), из которых состоят многие университеты мира, а в последнее время — и часть российских университетов.
В настоящее время в Высшей школе экономики обучаются 35100 студентов и аспирантов, в том числе 32600 студентов очной формы и 700 аспирантов. В университете работают около семи тысяч преподавателей и исследователей.
Президент НИУ ВШЭ — Александр Шохин, научный руководитель — Евгений Ясин, ректор — Ярослав Кузьминов.
В 2017 году в ежегодном рейтинге ведущих университетов QS World University Rankings Высшая школа экономики заняла 382-е место, а также попала в диапазон "51-100" по трем направлениям — "Экономика и эконометрика", "Социология", "Политика и международные отношения".
В рейтинге ведущих университетов мира Times Higher Education (THE) 2017/2018 ВШЭ попала в группу "351-400" и вошла в ТОП-250 университетов Европы.
Высшая школа экономики стала одним из 15 российских вузов, которые вошли в мировой рейтинг университетов U.S. News Best Global Universities 2018. В топ-200 лучших вузов мира по направлению "Математика" вуз занял 144-е место.
