МОСКВА, 24 окт - Р-Спорт, Олег Богатов. Гандболисты сборной России нацелены на победу в квалификационном турнире и завоевание права выступить на чемпионате мира 2019 года, заявил агентству "Р-Спорт" разыгрывающий национальной команды Дмитрий Житников.
Россияне в отборочном турнире сыграют в группе 1 со сборными Словакии, Финляндии и Люксембурга. В первом матче команда России 26 октября в Санкт-Петербурге встретится со словаками. Только победитель группы продолжит борьбу за путевки на ЧМ-2019 и сыграет на следующем этапе – в матчах плей-офф.
"У нас сейчас обновленная команда, новые тренеры, и мы все начинаем с нуля, - сказал Житников. - Конечно, наша цель - сначала выйти из отборочной группы, а потом обязательно пробиться на чемпионат мира. Другой задачи у нас нет. Основным нашим конкурентом будет сборная Словакии, но и команда Финляндии, думаю, также не является подарком".
Собеседник агентства считает, что стартовая встреча со словаками будет непростой.
"Мы собрались вместе не так давно, в первой игре нам придется тяжело, - отметил Житников. - Хорошо, что мы играем дома. Я надеюсь, что мы не повторим того результата, который был в прошлом году (домашний матч со словаками в отборе ЧЕ-2018 в ноябре прошлого года завершился вничью со счетом 31:31). Нам обязательно надо побеждать".
"У словаков достаточно неплохая команда, несмотря на то, что в последних матчах играло много возрастных гандболистов, - продолжил спортсмен. - Я надеюсь, что мы изменим соотношение в нашем противостоянии. У них нет в составе ярких звезд, но они настоящие бойцы, играют за счет сердца и эмоций. И на этом фоне у словаков очень хорошо идет игра".