Совместное стратегическое российско-белорусское учение "Запад" / "Щит Союза" — плановое мероприятие совместной боевой подготовки вооруженных сил Российской Федерации и Белоруссии, проводимое раз в два года.
Решение о проведении совместных крупномасштабных учений вооруженных сил двух стран было принято президентами Белоруссии и России в 2009 году.
В рамках реализации данного решения в 2009 и в 2013 годах были проведены учения "Запад", в 2011 и 2015 годах — учения под названием "Щит Союза".
Учения носят сугубо оборонительный характер, они проходят в обстановке, максимально приближенной к боевой, их задача — улучшить качество взаимодействия и боевой выучки Вооруженных сил России и Белоруссии.
Впервые учение "Запад" прошло на территории России и Белоруссии с 8 по 29 сентября 2009 года. В основу замысла учений был положен один из возможных вариантов развязывания военного конфликта и современные взгляды на его предотвращение, а также ведение оборонительных действий.
По данным минобороны Белоруссии, в учениях было задействовано около 12,6 тысячи человек: около 6,5 тысячи человек из вооруженных сил и других войск Белоруссии и около 1,8 тысячи человек были призваны из запаса, около шести тысяч российских военных и примерно 30 человек из Казахстана.
С российской стороны в маневрах приняли участие соединения и воинские части Московского и Приволжско-Уральского военных округов, ВВС и ПВО РФ, ВДВ, Тыла ВС РФ, а также оперативные группы от федеральных органов исполнительной власти. В рамках учения "Ладога-2009" (проходило в сентябре 2009 года в РФ) в "Западе-2009" участвовали корабли ВМФ РФ. В учениях была задействована боевая и специальная техника, в том числе, 103 летательных аппарата — 63 самолета и 40 вертолетов, около 470 боевых бронированных машин, 228 танков, 234 самоходных и буксируемых артиллерийских орудий, минометов и РСЗО (ракетные системы залпового огня).
Российско-белорусские учения "Щит Союза" проходили с 16 по 22 сентября 2011 года на территории России на полигонах "Гороховецкий" в Нижегородской области и "Ашулук" в Астраханской области. В учениях приняли участие около 12 тысяч военнослужащих (от ВС РФ — около 7 тысяч, от ВС Белоруссии — около 5 тысяч) и около 200 единиц различной боевой техники, в том числе около 100 танков.
Военные ведомства России и Белоруссии приняли совместное решение о проведении учений "Щит Союза-2011" вдали от границ государств-членов НАТО, что подтвердило миролюбивую политику Союзного государства и оборонительный характер региональной группировки войск.
В 2013 году российско-белорусское стратегическое учение "Запад" состоялось с 20 по 26 сентября. Учение проходило на пяти полигонах на территории РФ и Белоруссии. На территории России войска отрабатывали совместные боевые действия на полигонах Хмелевка и Правдинский в Калининградской области, а на территории Белоруссии — на полигонах Брестский, Гожский и Обуз-Лесновский.
На территории Белоруссии к учениям были привлечены почти 13 000 белорусских и 2 500 российских военнослужащих, 350 единиц бронетанковой техники, в том числе около 70 танков, свыше 50 единиц артиллерии и РСЗО, более 50 самолетов и вертолетов.
На территории Российской Федерации в учении приняло участие более 9 000 российских и более 200 белорусских военнослужащих, около 180 единиц боевой техники, 10 танков, около 40 самолетов и 10 кораблей Балтийского флота.
В ходе учения отрабатывались вопросы подготовки и применения группировок войск (сил) России и Белоруссии в интересах обеспечения военной безопасности Союзного государства. По сценарию учения на территорию Белоруссии проникли экстремистские группы и бандформирования, ставящие своей целью проведение террористических актов и дестабилизацию обстановки в стране. Для стабилизации обстановки на территории Союзного государства в Белоруссию были оперативно переброшены подразделения Вооруженных Сил РФ, которым в тесном взаимодействии с подразделениями вооруженных сил Белоруссии предстояло блокировать и уничтожить условные незаконные вооруженные формирования.
Завершающий этап учения проходил на полигонах Гожский (Белоруссия) и Хмелевка (Калининградская область), где за действиями войск наблюдали президенты РФ и Белоруссии Владимир Путин и Александр Лукашенко.
В ходе розыгрыша боевых действий по условному бандформированию был нанесен ракетно-бомбовый удар самолетами Су-25 и вертолетами армейской авиации Ми-8 и Ми-24. На пути отхода "террористов" из вертолетов Ми-8 высадился тактический десант российских и белорусских подразделений, а по позициям "террористов" открыла огонь артиллерии. После подавления огневых точек в бой вступили мотострелковые подразделения вооруженных сил России и Белоруссии, которые завершили разгром условного противника.
На полигоне Хмелевка впервые было отработано межвидовое взаимодействие Региональной группировки войск (сил) Вооруженных сил РФ и Белоруссии с привлечением сил Военно-Морского Флота России при отражении агрессии условных террористов с моря.
Российско-белорусские учения "Щит Союза" проходили с 10 по 16 сентября 2015 года на полигонах Западного военного округа РФ в Ленинградской, Псковской и Калининградской областях, а также на морских полигонах в акватории Балтийского моря.
В них принимали участие более восьми тысяч военнослужащих и около 400 единиц военной техники. В ходе российско-белорусских учений военнослужащие разгромили условные незаконные вооруженные формирования, совершившие попытку дестабилизировать обстановку на территории Союзного государства. Особенностью учений стала отработка вопросов информационного взаимодействия штабов Союзного государства при проведении совместных боевых действий, сопряжения перспективных систем управления войсками и оружием.
В 2017 году совместное российско-белорусское учение "Запад" будет проходить с 14 по 20 сентября под руководством начальников генеральных штабов вооруженных сил РФ и Белоруссии.
На учения планируется привлечь около 12,7 тысячи военнослужащих — около 7,2 тысячи человек от Вооруженных сил Белоруссии, около 5,5 тысячи человек от Вооруженных сил РФ, из них на территории Белоруссии — около трех тысяч человек. Будет задействовано около 70 самолетов и вертолетов, до 680 единиц боевой техники, в том числе около 250 танков, до 200 орудий, реактивных систем залпового огня и минометов, а также 10 кораблей.
Российско-белорусское учение "Запад-2017" пройдет на полигонах, расположенных Белоруссии, а также в Калининградской, Ленинградской и Псковской областях РФ.
В ходе учения будут отработаны задачи совершенствования оперативной совместимости штабов различных уровней, а также сопряжения перспективных систем управления войсками и оружием; апробированы положения новых уставных документов, разработанных в обоих государствах.
Замыслом учения предусмотрено, что на территорию Белоруссии и Калининградской области РФ проникли экстремистские группы, ставящие своей целью проведение террористических актов и дестабилизацию обстановки в Союзном государстве. Экстремисты имеют внешнюю поддержку, получая материально-техническую помощь, вооружение и военную технику с воздуха и моря.
Несмотря на то, что основная часть учений проводится на территории Белоруссии, при разработке замысла подразумевался условный противник, не имеющий отношения к конкретному региону.
В инициативном порядке для посещения заключительного этапа совместного стратегического учения "Запад-2017" на полигоне Лужский Ленинградской области приглашено руководство оборонных ведомств ряда зарубежных государств и представителей военно-дипломатического корпуса.
