МОСКВА, 5 июл — Р-Спорт. Агент российского нападающего Ильи Ковальчука Джей Гроссман подтвердил, что хоккеист проведет предстоящий сезон в КХЛ, сообщается на официальном сайте НХЛ.
Ранее издание New York Post также сообщило, что Ковальчук не вернется в НХЛ в ближайшее время и останется еще на сезон в КХЛ. Сообщалось, что генеральный менеджер "Нью-Джерси Девилз", которому принадлежат права на Ковальчука в НХЛ, Рей Шеро искал варианты для обмена Ковальчука. Это не устроило ни форварда, ни его агента. В результате руководство "Девилз" отказалось от идеи возвращения Ковальчука.
В конце апреля истек срок действия контракта 34-летнего игрока с его предыдущим клубом – санкт-петербургским СКА, в составе которого он завоевал Кубок Гагарина по итогам минувшего сезона. В начале июня член совета директоров СКА Александр Медведев заявил, что Ковальчук "твердо намерен сыграть на Олимпиаде, и играть на ней он будет в качестве игрока СКА".
Ковальчук по своей воле завершил карьеру в НХЛ 11 июля 2013 года. На тот момент у него оставалось 12 лет и $77 млн от 15-летнего контракта на общую сумму $100 млн, который он подписал с "Девилз" 3 сентября 2010 года. Форвард 15 июля 2013 года подписал четырехлетний контракт со СКА. Следующим летом Ковальчук, которому 15 апреля 2018 года исполнится 35 лет, станет неограниченно свободным агентом и сможет подписать контракт с любой командой НХЛ.