"Это примерно в 70 километрах от Сочи, но более того, я должен вам сказать, что бояться леопардов здесь совершенно не стоит, поскольку они здесь есть, они периодически сюда заходят. Последний леопард отмечался в районе Красной поляны буквально три года назад… Конечно, они приходят издалека. Их никто не видит – их слышат, видят следы, редко-редко где-то бывает визуальная встреча, это может быть раз в 10-15 лет", — сказал он журналистам.
Честин также добавил, что, по идее, людей на территории, куда выпустят леопардов, быть не должно. "Это краснодарский край… Это северная часть главного кавказского хребта. Это примерно 60 километров от поселка Сибай. Это в горах. Там нет ни дорог, ни населенных пунктов, ни линий электропередачи, то есть никакого вообще доступа людей туда тоже нет", — отметил он.
Честин также отметил, что на первом этапе за выпущенными на волю леопардами можно будет следить как минимум через 30 камер, впоследствии их число может увеличиться. "Всего камер будет не менее 30 на первом этапе, но дальше мы их количество будем увеличивать, когда поймем, где леопарды передвигаются чаще и где их чаще можно фиксировать", — отметил он.
В свою очередь глава Минприроды РФ Сергей Донской обратил особое внимание на то, что выпущенные на волю переднеазиатские леопарды не должны быть опасными для людей. "Здесь выпуск леопардов — это безопасное мероприятие, и наша задача сделать так, чтобы контактов с людьми практически не было", — сказал он журналистам.
Предполагается, что в дикую природу выпустят двух леопардов: самца Ахуна и самку Викторию, появившихся на свет в 2013 году. На них уже надели радиоошейники. Еще один самец, Симбад, был привезен из Франции летом прошлого года и требует дополнительной подготовки.
Переднеазиатский подвид леопарда ранее обитал на территории от Северного Кавказа до Красного моря и от Босфора до Индии. Однако в XX веке область его распространения значительно сократилась. В настоящее время на Кавказе этот вид леопардов практически не встречается. Он занесен в Красную книгу как вымирающий вид.
Программа реинтродукции переднеазиатского леопарда на Западном Кавказе была инициирована в 2009 году Владимиром Путиным. Она проводится Минприроды России при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ИПЭЭ РАН, Московского зоопарка и WWF России, а также при содействии Международного союза охраны природы (МСОП) и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАЗА).
