22 марта 1981 года в 17 часов 59 минут по московскому времени с космодрома Байконур был произведен запуск космического корабля "Союз-39" с международным экипажем на борту в составе командира корабля Героя Советского Союза, летчика-космонавта СССР, полковника Владимира Джанибекова и космонавта-исследователя, инженера по авиационному оборудованию, гражданина Монголии, капитана Жугдэрдэмидийна Гуррагчи.
Целью запуска корабля являлась стыковка с орбитальным комплексом "Салют-6" — "Союз-Т-4" и проведение на его борту научно-технических исследований и экспериментов совместно с космонавтами Владимиром Коваленком и Виктором Савиных.
Монголия стала десятой страной мира, чей гражданин совершил космический полет, а Жугдэрдэмидийн Гуррагча стал первым и до сих пор единственным гражданином Монголии, побывавшим в космосе.
Родился будущий космонавт 5 декабря 1947 года в селе Рашант (Монгольская Народная Республика, с 1992 года — Монголия) в многодетной семье скотовода. После окончания в 1966 году школы-интерната, в которой получил начальное медицинское образование, поступил в сельскохозяйственную академию в Улан-Баторе, но после полутора лет обучения был призван в армию.
Три года служил радистом в радиотехнических войсках.
В 1971 году был направлен на учебу в СССР. В 1972 году окончил Военную школу младших авиационных специалистов в городе Кант (Киргизия), в 1977 году — Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского. С 1977 года служил инженером по авиационному оборудованию в отдельной авиационной эскадрилье Монгольской народной армии.
В марте 1978 года решением специальной комиссии Жугдэрдэмидийн Гуррагча и еще один монгольский летчик Майдаржавын Ганзориг, который позже стал его дублером, были отобраны от Монгольской Народной Республики для космического полета по программе сотрудничества социалистических стран "Интеркосмос". В апреле 1978 года они приступили к тренировкам в Центре подготовки космонавтов в Звездном городке, где прошли полный курс подготовки к полетам на космических кораблях типа "Союз" и орбитальной станции "Салют-6".
В октябре 1978 года он был назначен в первый (основной) экипаж корабля "Союз-39" (позывной — "Памиры").
22 марта 1981 года Гуррагча вместе с Владимиром Джанибековым полетел в космос на борту корабля "Союз-39". 23 марта в 19 часов 28 минут (мск) состоялась стыковка корабля с орбитальным комплексом "Салют-6" — "СоюзТ-4". Гуррагча доставил на орбиту правительственный спецгруз: монгольский флаг, текст Конституции МНР, портрет вождя Сухэ-Батора, коврик ручной работы, капсулу-письмо следующему поколению монголов и карту звездного неба, составленную учеными Великой Орды в XVI веке. От многочисленных родственников он взял с собой на небо фамильную табакерку.
Программа работ международного экипажа предусматривала проведение медико-биологических, физико-технических и технологических экспериментов, а также исследование атмосферы и природных ресурсов Земли. Эти эксперименты были подготовлены совместно с учеными и специалистами СССР и МНР.
Были также продолжены исследования, начатые в полетах предыдущих международных экипажей с использованием научной аппаратуры, созданной учеными стран-участниц программы "Интеркосмос" и ранее доставленной на орбитальную станцию "Салют-6".
Во время полета международным экипажем было проведено около трех десятков научных экспериментов и исследований. Один из комплексных экспериментов по дистанционному зондированию Земли с целью исследования природных ресурсов и изучения окружающей среды носил монгольское название "Эрдэм" ("знание"). Его провели в три этапа. Сначала сделали фотосъемку территории Монголии со станции "Салют-6", затем наземные наблюдения, потом съемку и спектрометрирование с борта самолетов-лабораторий. Материалы, полученные космонавтами, затем были использованы монгольскими учеными в изучении геологического строения зон минерализации, обнаружения районов, перспективных для поисков полезных ископаемых, картографирования сельскохозяйственных площадей и прогнозирования их продуктивности, составления и уточнения почвенных карт, контроля за загрязнением воздушного пространства и водоемов.
Для инвентаризации запасов пресной воды, аккумулирующейся в ледниках, сбора и систематизации информации для мирового атласа ледников
Джанибеков и Гуррагча проводили также визуальные наблюдения и фотографирование ледников в горных районах Монголии.
Для эксперимента "Биосфера-Мон" космонавты выполнили 14 заданий по наблюдению природных объектов на территории Монголии. В ряде экспериментов использовались полезные ископаемые Монголии, например, в астрофизическом эксперименте слюда из недр страны стала детектором космических лучей. Впервые на борту комплекса был проведен эксперимент по изучению первичного космического излучения с применением приборов, разработанных учеными СССР и МНР. С помощью диэлектрических детекторов, установленных в рабочем отсеке и в шлюзовой камере, фиксировались космические частицы. Приемные устройства затем были возвращены на Землю, и специалисты по следам зарегистрированных атомных ядер определяли их заряд и энергию.
В число медико-биологических исследований входило 11 совместных научных экспериментов. Из них "Биоритм" и "Чацаргана" ("Облепиха") являлись национальными. Они были предложены учеными МНР, одобрены советской стороной. В эксперименте "Чацаргана" проверялось воздействие на организм космонавта добавок, влияющих на обмен веществ. На борту орбитального комплекса был ряд продуктов с такими добавками.
Наряду с запланированными экспериментами, международный экипаж провел еще несколько сверх программы. Одним из них был эксперимент по изучению загрязнения атмосферы над Улан-Батором.
Помимо выполнения научной программы полета, космонавты ежедневно проводили телевизионные репортажи с борта станции. Состоялась традиционная бортовая пресс-конференция, в ходе которой они ответили на вопросы корреспондентов, аккредитованных в Центре управления полетом.
На орбите продолжало работать "космическое" отделение связи: двумя специальными штемпелями — советским и монгольским — были погашены конверты, предназначенные для экспонирования в музеях СССР и МНР. Четыре космонавта подписали свидетельство Международной авиационной федерации о выполнении полета советско-монгольского экипажа.
30 марта 1981 года в 11 часов 15 минут "Союз-39" отделился от орбитальной станции, и космические аппараты начали раздельный полет. В 14 часов 42 минуты спускаемый аппарат совершил посадку в 170 километрах юго-восточнее города Джезказган (Казахстан).
Продолжительность пребывания международного экипажа в космосе составила семь дней 20 часов 42 минуты три секунды.
Гуррагче было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда", звание Героя Монгольской Народной Республики с вручением ордена Сухэ-Батора и медали "Золотая Звезда", а также почетное звание "Летчик-космонавт МНР".
В последующие годы монгольский космонавт являлся одним из руководителей национальной космической программы, был заместителем заведующего административным отделом Центрального Комитета Монгольской народно-революционной партии (1981-1983), руководил Обществом содействия обороне (1983-1991), был заместителем командующего службы Противовоздушной обороны Монгольской армии (1996-2000), министром обороны Монголии (2000-2004), депутатом Великого государственного хурала (2005-2008). С 1984 года — генерал-майор.
В 1980-е годы Гуррагча возглавлял Общество монголо-советской дружбы, с 1992 года переименованное в Союз Монгольских обществ дружбы. Монгольский космонавт является президентом Союза Монгольских обществ дружбы, президентом Общества дружбы "Монголия-Россия".
За большой вклад в укрепление дружбы и сотрудничества между народами России и Монголии Жугдэрдэмидийн Гуррагча был награжден орденом Дружбы (2001) и орденом Почета (2011).
В 1996 году в рамках программы по восстановлению родовых (клановых) фамилий Гуррагча (Гуррагча — имя, Жугдэрдэмидийн — родовое имя) взял себе в качестве новой родовой фамилии слово "Сансар" (космос).
У космонавта есть два сына, имя младшего — Отбаяр (родился в 1982 году). Оно переводится с монгольского на русский язык как "звездный праздник".
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
