СОЧИ, 4 мар - Р-Спорт, Елена Дьячкова. Матч Кубка европейских наций (КЕН) против португальцев будет самым важным для сборной России за долгое время, заявил агентству "Р-Спорт" главный тренер российской команды Кингсли Джонс.
Во втором круге КЕН россияне одержали победу над испанцами, но потом уступили в двух матчах кряду - против сборных Румынии и Грузии, после чего потеряли шансы на прямой выход на Кубок мира 2015 года. На данный момент российская команда борется с португальцами за третье место в итоговой таблице, которое дает право принять участие в стыковых играх. Игра сборных России и Португалии пройдет 8 марта в Сочи.
"Думаю, этот матч можно назвать важнейшим для сборной России за долгий период времени, - заявил тренер. - Все понимают, насколько важно для российской команды отобраться на Кубок мира - самый главный турнир в мире регби, чтобы играть против лучших сборных планеты".
"Я жду от этого матча, что мы сможем одержать в нем победу. Она нам очень нужна, чтобы сохранить шансы на участие в Кубке мира-2015. В случае победы мы гарантируем себе третье место в итоговой таблице, что дает нам право сыграть в стыковых матчах и по-прежнему бороться за участие в Кубке мира", - добавил Джонс.
Он отметил, что "русским медведям" важно гарантировать себе третье место именно в Сочи.
"На самом деле, у нас, конечно, есть два шанса на то, чтобы занять третье место, ведь через неделю после встречи с португальцами нас ждет еще матч с бельгийцами на выезде. Но мы способны обеспечить себе третье место дома, в Сочи. Поддержка болельщиков придаст нам сил в осуществлении нашей цели", - сказал собеседник агентства.