Современных изготовителей валенок называют валяльщиками. На фабрике в Вышнем Волочке они до сих пор работают дедовским методом. За одну рабочую смену даже специалист со стажем может сделать не более трех пар самой известной в России зимней обуви.
Фабрика существует десять лет. Перед тем как запустить производство, директор Борис Смородов почти столько же времени собирал по крупице секреты этого ремесла. Возил бригаду валяльщиков по деревням, чтобы те обучались у еще живущих мастеров. Даже оборудование для фабрики завозили из глубинки.
Первая чесальная машина на фабрике была деревянной с ручным приводом. Сегодня она почетный экспонат музея "Русские валенки", который открыт при фабрике. В нем же представлен "Царь-валенок", который фабричная бригада делала четыре месяца. Размер этой чудо-обуви – 201-ый, высота – 2 метра 52 сантиметра, вес – 52 килограмма. Он претендует на статус самого большого валенка в Книге рекордов Гиннесса.