Причиной отречения от престола 79-летний монарх назвал состояние здоровья. В прощальной речи Альберт Второй призвал верить в Европу, несмотря на продолжающийся там кризис, а также поддерживать единство страны.
"Я убежден, что поддержание единства нашего государства жизненно важно не только для качества нашей совместной жизни, для чего необходим диалог, но также для сохранения нашего общего благосостояния. Страна была преобразована в мирном и демократическом плане в федеральное государство, части которого пользуются большой степенью независимости", — объяснил Альберт Второй.
Церемония передачи власти пройдет 21 июля — в национальный праздник Бельгии. Король в стране выполняет в основном представительские функции. Вся реальная власть сосредоточена в руках премьер-министра.