МОСКВА, 12 июл - Р-Спорт, Семен Галькевич. Решение хоккеиста Ильи Ковальчука завершить карьеру в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) и вернуться в Россию может положить начало тенденции, считает экс-игрок "Лос-Анджелес Кингз" и "Нэшвилл Предаторз" Виталий Ячменев.
В четверг Ковальчук объявил, что покидает "Нью-Джерси Дэвилз" и НХЛ и продолжит карьеру в России. Для этого форварду придется завершить карьеру за океаном, так как у него был действующий контракт с "Нью-Джерси".
"Решение Ковальчука стало неожиданностью для всех, - заявил Ячменев агентству "Р-Спорт" в телефонном разговоре. - Уверен, что Илья все обдумал, взвесил все "за" и "против". Что касается финансового вопроса, то это его личное решение. Ничего странного в этом не вижу. Положит ли решение Ковальчука начало тенденции? Все возможно. Может быть, в будущем появятся еще подобные громкие новости о возвращении наших звезд в Россию".
Собеседник агентства отметил, что решение Ковальчука - это "замечательно для российского хоккея", потому что "наши болельщики смогут регулярно видеть игру Ковальчука вживую". "Уверен, что по всей стране люди будут ходить специально на Илью", - сказал Ячменев, во вторник назначенный старшим тренером клуба Высшей хоккейной лиги (ВХЛ) "Рубин" (Тюмень).
Ковальчук трижды участвовал в Матче всех Звезд НХЛ. В сезоне 2004 года он стал лучшим снайпером регулярного чемпионата НХЛ, забросив 41 шайбу. Всего на счету Ковальчука 428 шайб и 415 передач в 848 матчах в НХЛ.