МОСКВА, 5 июн — РИА Новости. Палеонтологи обнаружили останки древнейшего на сегодня примата Archicebus achilles в китайской провинции Хубэй, где эти млекопитающие проживали в начале эоцена, 55 миллионов лет назад, что укрепляет позиции "азиатских" теорий приматов, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
"Архицебусы радикально отличаются от всех приматов, как ныне существующих, так и вымерших. Он выглядел как некий неуклюжий гибрид со ступнями от небольшой обезьяны, руками, ногами и зубами примитивного лемура с маленькими глазами и черепом. Его открытие заставит нас переписать всю историю эволюции обезьян", — заявил Кристофер Бирд из Музея национальной истории Карнеги в Питтсбурге (США).
Изучая отложения на дне высохшего озера, ученые натолкнулись на останки небольшого животного, чья масса не превышала 30 грамм. Миниатюрность окаменелости и необычные условия ее залегания не позволили ученым извлечь ее из породы, из-за чего палеонтологам пришлось "просветить" ее с помощью рентгена и восстановить трехмерную форму скелета при содействии Европейского центра синхротронного излучения (ESRF) в Гренобле.
Проанализировав его строение, ученые поняли, что им удалось найти примитивнейшего примата, сочетавшего в себе черты как обезьян, так и лемуров. Судя по возрасту окружающих останки пород, 55 миллионов лет, его можно считать древнейшим на сегодня представителем нашего отряда. По словам авторов статьи, находка столь древнего примата в Китае укрепляет позиции Азии как родины предков людей, обезьян и лемуров.
