СОЧИ, 18 апр — Р-Спорт, Роман Соловьев. Юниорский чемпионат мира по хоккею для игроков не старше 18 лет стартует в четверг в Сочи на объектах будущих Олимпийских игр. Десять команд начнут борьбу за победу на турнире. К числу фаворитов относятся четыре из них, в том числе сборная России.
Взлеты и падения сборной России
Задолго до турнира перед сборной России была поставлена цель выиграть золото. Сборная 1995 года рождения под руководством Сергея Суяркова выиграла Мировой Кубок вызова для 17-летних в Канаде, считающийся неофициальным чемпионатом мира. Но летом Суярков ушел, уехала в канадские юниорские лиги и большая часть хоккеистов. Сборную доверили бывшему скауту Игорю Кравчуку, для которого эта работа стала первым тренерским опытом. Половину сезона команда выступала неудачно, проигрывая там, где этого не случалось раньше.
Все изменилось в феврале в Швеции на Турнире пяти наций, где сборная России в играх с главными конкурентами добилась победы. На этом турнире первый раз сыграл форвард челябинского "Трактора" Валерий Ничушкин. Связывать эти два факта можно, но не все в игре сборной зависит от Ничушкина, хоть он и стал локомотивом команды.
Тема приезда в сборную Ничушкина стала одной из главных перед стартом чемпионата мира. Молодой хоккеист в составе клуба боролся за Кубок Гагарина против московского "Динамо". Последний матч серии состоялся в среду и завершился победой "бело-голубых". Освободившийся форвард в четверг присоединится к сборной, но его выход на лед в составе команды ожидается только во втором матче. Кроме того, не досчиталась сборная двух игроков из Канады: форварда Валентина Зыкова и защитника Никиты Задорова.
Североамериканские пятилетки
Для двух североамериканских сборных грядущий турнир ознаменует окончание пятилетнего цикла. Сборная США выиграла четыре последних турнира, проходивших в США, Белоруссии, Германии и Чехии, и теперь близка к тому, чтобы победить пятый раз подряд, уже в России. Хоккеисты сборной США всячески демонстрируют командный дух. Путешествуют по окрестностям Сочи и даже купаются в Черном море.
Сборная Канады никогда не может привезти на юниорский чемпионат мира оптимальный состав, игроки постоянно заняты в клубах в канадских юниорских лигах. При этом родоначальники хоккея дважды смогли выиграть этот турнир за 15-летнюю историю. Оба раза это случилось в России: сначала в 2003 году в Ярославле, затем, через пять лет, в 2008-м в Казани. Сейчас прошло еще пять лет.
Сборная Швеции — одна из самых несчастливых сборных на всех уровнях. Скандинавы играли в трех последних финалах юниорских первенств и все три раза проигрывали американцам. Этим же американцам они уступили и на молодежном чемпионате мира в Уфе четыре месяца назад.
Перед турниром в Уфе в последней контрольной игре шведы потеряли защитника Йеспера Петтерссона, история повторилась и в Сочи. В последнем матче перед турниром, против сборной России, травмировался форвард Виктор Крус Рюдберг, но, как оказалось, более серьезное повреждение получил защитник Карл Дальстрем, который не сможет выступить в Сочи.
Игры школьников
Этот турнир станет одним из самых юных в истории, здесь сыграют сразу два игрока, которые будут на два года младше любых других участников турнира. Один из них — восходящая канадская звезда Коннор Макдэвид, ставший лучшим новичков лиги провинции Онтарио, на которого возлагают большие надежды тренеры канадцев.
Самым молодым станет швейцарец российского происхождения Денис Мальгин, сын игрока воскресенского "Химика" и пермского "Молота" Альберта Мальгина.
Ожидалось, что в Сочи сыграют двое русских в составе сборной Германии, но Денис Шевырин и Владислав Филин не попали в окончательный состав. Главной потерей турнира станет финский форвард Александр Барков-младший, травма которого помешает ему сыграть в Сочи.
Претерпел изменение формат турнира. Теперь из группы выходят четыре команды, и все они попадают в четвертьфинал — вместо трех, из которых одна — сразу в полуфинал, как раньше. Теперь немногочисленные зрители не смогут наблюдать за утомительной борьбой за выживание и играми за пятое место. Пятые команды групп сыграют между собой серию до двух побед. Проигравшего в элите заменит сборная Дании.
Игры чемпионата мира пройдут на двух аренах: "Большой", где сыграет группа со сборными России, США, Финляндии, Чехии и Латвии, и "Шайбе" с командами Швеции, Канады, Германии, Швейцарии и Словакии. Первое вбрасывание произойдет в четверг в матче Швеция — Германия, и в этот же день возьмет старт и сборная России, которой придется сразиться с командой США.
