СОЧИ, 17 апр - Р-Спорт, Роман Соловьев. Юниорская сборная России по хоккею сильна и без своей главной звезды Валерия Ничушкина, заявил агентству "Р-Спорт" главный тренер сборной США Дон Гранато.
В четверг в Сочи стартует чемпионат мира, в стартовой игре американцы сыграют против сборной России, за которую не сможет сыграть форвард челябинского "Трактора" Ничушкин, выступающий еще в плей-офф Кубка Гагарина.
"Конечно, его отсутствие будет преимуществом для нас. Он, может, самый сильный игрок этой возрастной группы, большая потеря для России. Но у них есть, например, Сергей Толчинский, уникальный игрок, у россиян нет недостатка звезд, и они сильны без него. Ясно, что Ничушкин будет звездой здесь", - сказал Гранато.
Американцы сыграли в Сочи контрольный матч против сборной Канады и одержали победу со счетом 4:1. По словам главного тренера сборной России Игоря Кравчука, игра американцев не отличалась от показанной на Турнире пяти наций в феврале.
"Россия выглядит лучше с каждой игрой, они выглядят гораздо сильнее и сильнее, и против нас они сыграют гораздо лучше, чем в своем контрольном матче против Швеции (5:2)", - добавил Гранато.