С.-ПЕТЕРБУРГ, 18 янв - Р-Спорт, Иван Тугарин. Президент международной федерации футбола (ФИФА) Иозеф Блаттер в пятницу принял участие в церемонии открытия традиционного футбольного турнира Кубок Содружества, который стартовал в Санкт-Петербурге.
Кубок Содружества пройдет в городе на Неве с 18 по 27 января. Помимо главы ФИФА в торжественной церемонии приняли участие министр спорта России Виталий Мутко, президент РФС Николай Толстых и губернатор Ленинградской области Александр Дрозденко.
Первым слово взял Виталий Мутко. "Я хочу поприветствовать всех в этом городе, в футбольной столице России Санкт-Петербурге на 21-м турнире Кубок Содружества. Особо хочу поприветствовать нашего друга, президента ФИФА Зеппа Блаттера, который с 1993 года не пропускает ни одного турнира в России, что говорит о том, что он любит нашу страну и поддерживает ее", - сказал министр.
В своем выступлении президент ФИФА не обошел вниманием 70-летний юбилей снятия блокады Ленинграда. "Я начну с того, что выражу свое уважение и эмоции, которые я испытываю по поводу 70-летия снятия блокады. Мои мысли сейчас с этим городом и его людьми. Также я особо хочу поприветствовать футболистов, болельщиков и руководителей", - сказал Блаттер на торжественной церемонии.
Затем он обратился к собравшимся на русском языке. "Дамы и господа, я хочу пожелать вам счастья и здоровья в новом году. Футбол не знает границ. Уже 20 лет Кубок Содружества объединяет народы. Чемпионат мира в России объединит народы со всей планеты, потому что футбол - больше, чем игра", - сказал Блаттер.
Президент ФИФА также нанес символический удар по мячу, который дал старт 21-му Кубку Содружества, после чего на поле вышли сборные России и Узбекистана.