Решение о проведении XXII летней Олимпиады в 1980 году в Москве приняла 75-ая сессия Международного Олимпийского комитета в 1974 году. За время подготовки к проведению игр в Советском Союзе построили и реконструировали около 20 спортивных и вспомогательных сооружений.
Однако, в связи с тем, что в 1979 году в Афганистан были введены советские войска, Московскую Олимпиаду бойкотировали более 50 государств. Некоторые спортсмены из этих стран приехали в Москву, но выступали не под национальным, а под олимпийским флагом. При вручении им медалей звучали не национальные гимны, а гимн МОК.
Всего в играх Московской Олимпиады приняли участие спортсмены из 80 стран. Соревнования проводились по 21 виду спорта в течение 14 дней. За это время было установлено 74 олимпийских, 30 европейских и 36 мировых рекордов.