В столице Финляндии Хельсинки на стадионе, построенном специально к Олимпиаде 1940 года, которая не состоялась из-за начала Второй Мировой войны, 19 июля 1952 года открылись XV Олимпийские игры. На них прибыли 4925 спортсменов из 69 стран, что стало первым рекордом Олимпиады. Среди тех, кто впервые участвовал в Олимпийских играх, были и спортсмены Советского Союза.
В 1950 году оргкомитет по проведению Хельсинской Олимпиады прислал в Москву официальное приглашение участвовать в предстоящих играх. Советские спортивные организации приняли это приглашение, и 7 мая 1951 года МОК признал Олимпийский комитет Советского Союза.
Первая в истории советского спорта золотая олимпийская медаль была вручена 20 июля 1952 года метательнице диска Нине Ромашковой (Пономаревой). В неофициальном командном зачете сборная СССР заняла почетное второе место.