Как передает корреспондент РИА "Новости", выступая на торжественной церемонии открытия памятника, наследный принц отметил, что монумент, установленный в год 300-летия Санкт-Петербурга - это дань памяти знаменитому ученому и инженеру, который внес большой вклад в развитие города на Неве. "Открытие этого памятника - новая встреча России и Испании в сфере прикладной науки", - подчеркнул он.
Бронзовый памятник Августину Бетанкуру установлен на углу Московского проспекта и набережной реки Фонтанки перед корпусом Петербургского государственного университета путей сообщения /ПГУПС/, основателем и первым ректором которого был Августин Бетанкур. Автор проекта памятника - скульптор, заслуженный деятель культуры РСФСР академик Владимир Горевой.
Испанская сторона приняла активное участие в осуществление проекта установки памятника. Средства на создание памятника и реконструкцию сквера, где он установлен /около 100 тыс долларов США/, были выделены Испанским корпусом инженеров путей сообщения, Мадридским университетом, МИД Испании, МПС РФ и ПГУПС.
Августин Бетанкур /1758-1834/ родился в Испании, образование получил в Париже. В 1798 году Бетанкуру была поручена организация Испанского корпуса инженеров путей сообщения, он занимал ряд высоких постов, в том числе генерала-инспектора королевского кабинета машин.
С 1807 года его судьба связана с Россией. Бетанкур был принят на государственную службу в чине генерал-майора, а спустя два года стал генерал-лейтенантом. Под его руководством был переоборудован и оснащен паровыми машинами Тульский оружейный завод, по его проекту сооружена фабрика Гознак, осуществлена установка колонн на Исаакиевском соборе, проведена реконструкция Московского шоссе, построен водопровод. Особенно важен вклад Бетанкура в развитие инженерного образования в России: по его инициативе и под его руководством в Санкт-Петербурге был основан первый в стране Институт инженеров путей сообщения.
