МУРМАНСК, 30 янв – РИА Новости. Белые медведи, обитающие на архипелаге Шпицберген, стали более упитанными, чем их собратья, жившие четверть века назад, из-за уменьшения площади льда и возможности охоты на суше, сообщается на сайте Норвежского полярного института.
"Несмотря на продолжающееся сокращение площади морского льда вокруг Шпицбергена, белые медведи сегодня находятся в лучшем физическом состоянии, чем 25 лет назад", - говорится в сообщении.
Исследования, проведенные учеными института, показали, что несмотря на сокращение времени, которое медведи проводят на льду, их физическое состояние не ухудшилось, а даже наоборот.
"Если бы нас 25 лет назад спросили о последствиях того, что медведи теперь проводят в году на льду на два месяца меньше, мы бы ожидали увидеть более худых животных, снижение репродуктивных показателей и начала сокращения популяции. Вместо этого мы видим, что они находятся в лучшем состоянии", - приводятся в сообщении слова старшего научного сотрудника Норвежского полярного института Йона Аарса.
Он является ведущим автором исследования состояния физической формы белых медведей.
Как поясняет ученый, наиболее вероятное объяснение заключается в том, что белые медведи все чаще компенсируют сокращение времени пребывания на морском льду за счет использования ресурсов на суше. Они охотятся на северных оленей, питаются тушами моржей, яйцами, птицами и тюленями. Численность всех этих видов значительно увеличилась за исследуемый период.
"По-видимому, это позволило медведям поддерживать - и даже улучшать - свое физическое состояние, несмотря на то, что они проводят гораздо больше времени на суше, чем раньше", - объясняет Аарс.
Он добавляет, что это развитие отличается от того, что наблюдалось в нескольких других частях Арктики, где белые медведи худеют в годы с более длительными периодами без льда. Ученый полагает, что в долгосрочной перспективе вполне вероятно, что состояние организма медведей будет ухудшаться по мере продолжения сокращения площади морского льда. Тем не менее, состояние организма млекопитающих считается ранним индикатором изменений и могут указывать на первые признаки более серьезных последствий в будущем.
