Во-первых, потому что именно там я помню свой первый отдых, когда мне было пять лет. Во-вторых, потому что это баскская часть страны, где живут необыкновенно приятные, приветливые люди.

И там совершенно потрясающая еда. В-третьих, потому что это океан. Я люблю не море, реки или озера, а именно океан с настоящими огромными волнами, просто обожаю.

Обычно останавливаюсь в гостинице Du Palais, что в переводе на русский означает «дворец», которую построил еще Наполеон III в XIX веке для своей супруги Жозефины.

Кулинарная столица Франции — город Лион. Но и в Баскии готовят превосходно. В основном это мясо: ягнятина, баранина и, конечно, свежайшие рыба и морепродукты.

В Биаррице я уже к восьми часам утра прихожу на рынок. Покупаю 12 устриц, очень тонкий багет и стакан белого вина — так я завтракаю.

Там летом мои родители снимали загородный дом, кстати, тоже на Атлантическом океане. Затем, опять вынужденно, из США мы перебрались в Восточную Германию, где, конечно, было не до отдыха.

И только приехав в Москву в 1952 году, я стал понимать, что летом люди обычно отдыхают.

Есть любимые места, куда мне все время хочется возвращаться. Наряду с Биаррицем, это Антибы с окрестностями — на Средиземном море.

Или так называемые Хэмптоны на Лонг-Айленде под Нью-Йорком. Но это очень далеко и очень дорого. 

Но не потому, что мне что-то не понравилось, просто они себя исчерпали.

Например, я отдыхал на Мексиканском побережье или в Уругвае — было прекрасно. Больше туда не тянет.

Но это не значит, что откажусь от поездки в какие-то дикие места, например в Африку. Конечно, там слабо развита инфраструктура, но возможность увидеть диких животных в среде их естественного обитания того стоит.

Я забирался на Килиманджаро, бывал на различных сафари, но только не для того, чтобы стрелять в животных (я этого терпеть не могу), а просто наблюдал за ними.

Конечно, это не очень удобный отдых, однако некоторые трудности совершенно искупаются красивейшей природой и полученными впечатлениями.

Да и в Советском Союзе немногие позволяли себе путешествия за границу, поэтому в России я много где отдыхал.

Очень понравилось в Крыму, на  Пицунде — отличное море и пляжи. Зимний Цахкадзор в горах Армении прекрасен.

Меня это совершенно не раздражает: я понимаю, что это часть моей работы. Более того, если бы не узнавали, мне вообще не нужно было бы заниматься тем, чем занимаюсь.

Очень благодарен людям, которые подходят ко мне, говорят какие-то добрые слова, просят сфотографироваться.

Это всегда были очень романтические поездки, но не сюрпризы.

Я все-таки предпочитаю узнать мнение любимой женщины и вместе выбрать место отдыха.

Познавательно получилось. Например, в Швеции есть консервы из протухшей сельди.

Их с давних времен специально делали для моряков, плавающих на старых парусных кораблях, где хранить еду было негде. Шведы едят их до сих пор. Запах такой, что хочется бежать как можно дальше.

Когда мы открыли банку, я категорически отказался это есть. А Иван Андреевич все-таки набрался мужества и попробовал.

Это то, к чему мы стремимся, но что-то недостижимое на самом деле. Чаще всего погоня за ним заканчивается крахом. Поэтому не могу сказать, что для меня значит идеальное путешествие.

Важно, чтобы рядом были люди, с которыми мне хорошо, чтобы было захватывающе интересно, комфортно и удобно.

Но если говорить о людях известных, то это зависит от того, сколько времени придется провести: например, неделю или пять лет? Если пять лет, то это был бы Антуан де Сент-Экзюпери.

Он необыкновенно интересный, добрый, спокойный и умный человек — для меня это принципиально важно, у меня аллергия на дураков. Есть много людей, которые вызывают у меня огромный интерес. Например, Александр Сергеевич Пушкин — интереснейший человек, но с очень сложным характером, вспыльчивый и неуравновешенный.