Будущий военачальник вырос в крестьянской семье в селе Язово Омской области.
В 1941 году Дмитрий Язов был призван на военную службу и ушел на Великую Отечественную войну.
После войны был слушателем офицерских курсов. Позже окончил Военную академию имени Фрунзе и Военную академию Генштаба.
В разное время руководил Центральной группой войск, командовал войсками Среднеазиатского округа и Дальневосточного военного округа.
В середине 1970-х работал в Главном управлении кадров Министерства обороны.
С января по май 1987-го был заместителем министра обороны СССР по кадрам, начальником Главного управления кадров военного ведомства.
С мая 1987-го по август 1991 года Дмитрий Язов занимал пост министра обороны СССР.
Под его руководством была проведена большая работа по повышению боеспособности Вооруженных сил и организованному выводу войск из Афганистана.
В 1991 году поддержал ГКЧП, был арестован, однако позже освобожден и амнистирован.
После отставки занимал должность генерального инспектора Минобороны.
Язов был последним из военачальников, кому было присвоено звание маршала Советского Союза.
Дмитрия Язова похоронили 27 февраля на Федеральном военном мемориальном кладбище в Мытищах.