Самые популярные пляжи Пхукета — Карон, Ката, Камала, Патонг и Банг Тао — расположены на западном побережье. Ката и Банг Тао больше подходят для размеренного отдыха. Первый удобен для семей с детьми: берег ровный, море — полный штиль, малыши могут резвиться на мелководье. Вход в воду на Банг Тао тоже пологий, но уже через десять метров становится глубоко.

Камалу предпочитают любители сноркелинга и дайвинга: тут можно понаблюдать за рыбками, а вечером даже встретить рифовую акулу. В сезон муссонов здесь много серфингистов и поклонников кайтинга.

На Кароне песок под ногами скрипит — из-за обилия кварца. Местные называют этот пляж «поющим».

Днем тут можно недорого пообедать в кафе и лавках. А ночью начинается веселье: открываются бары, рестораны и клубы, туристы фотографируются с трансвеститами, зазывалы предлагают выпить пива, посетить злачные места, посмотреть представление для взрослых, например «Пин-понг-шоу».

Самое раскрученное шоу на побережье — «ФантаСи» (Phuket FantaSea). Главное здание развлекательного комплекса выглядит как древний храм из фильмов про Индиану Джонса. Там туристы катаются на слонах, делают многочисленные эффектные селфи, рассматривают в мини-зоопарке тигров-альбиносов.

На шоу пародий Simon Cabaret можно увидеть «ледибоев». Потом участники фотографируются с туристами.

Змеиное шоу — одно из самых экстремальных развлечений. Укротители размахивают змеями, как Брюс Ли — нунчаками, целуют их, поднимают с пола зубами, после чего предлагают всем желающим сфотографироваться с питоном и потрогать кобру. «Это кобра. Для введения противоядия есть максимум три часа. А это королевская кобра, противоядия не существует, 15 минут — и все», — говорит гид змеиного питомника, показывая огромную рептилию в стеклянном террариуме.

Строительство храма Большого Будды еще не завершено. Загляните там к монаху, он прочтет короткое благословение и повяжет сайсин — веревочку на руку. А еще можно поучаствовать в строительстве, купив кусочек мрамора.

Одна из обязательных остановок — самый крупный храмовый комплекс и место паломничества тайцев на Пхукете Ват Чалонг. Туристы фотографируются с частичкой Будды, хранящейся в стеклянной сфере на самом верхнем ярусе.

Среди посетителей много иностранцев — буддисты хорошо относятся к приезжим, желающим принять участие в ритуалах, подсказывают, что именно делать.

Рядом с Пхукетом — небольшие живописные острова. Путь на необитаемый Ко Хе на скоростном катере занимает 20 минут. Туристы купаются, гуляют по острову в поисках местной достопримечательности — птицы-носорога.

Также можно взять маску с трубкой или каяк с прозрачным дном и полюбоваться рыбками. Море здесь неглубокое, идеально подходит для начинающих аквалангистов.

На остров Ранг Яй в пяти километрах от Пхукета курсирует круизный кораблик. В дороге детей развлекают аниматоры, а для взрослых — рыбалка и пенная дискотека.

В деревнях в районе Као Лак, на юго-западе материковой части страны, туристов немного, ночных развлечений почти нет. Все располагает к спокойному отдыху.

Неподалеку — живописный национальный парк Кхао Сок. После строительства дамбы тут образовалось огромное озеро — Чео Лан. Населенных пунктов нет, вода чистейшая, высаживаться на берег нельзя — вокруг девственные джунгли и дикие животные.

Еще одно развлечение — сплав по реке на традиционных бамбуковых плотах. «Гондольер» направляет плавсредство, отталкиваясь от дна реки длинной жердью.

В слоновьем питомнике можно поближе познакомиться с огромными и добрыми животными, покормить их и сфотографировать. Особо любопытные туристы смогут прокатиться на слоне по джунглям.

Название города Краби в переводе с тайского означает «меч» и к ракообразным не имеет никакого отношения. Это восточнее Пхукета — через пролив.

Главная местная достопримечательность — пещерный храм Ват Суван Куха (Wat Suwan Khuha) с 15-метровой статуей лежащего Будды.

Пещеры веками служили убежищем при нападении бирманцев, монахи приходили сюда медитировать. Сейчас тут обитают десятки обезьян с детенышами и за угощение охотно позируют туристам.

Еще одна достопримечательность провинции Краби — достраивающийся храм Ват Маха Тат Вачирамонгкол (Wat Maha That Wachiramongkol). Это целый комплекс живописных сооружений и монументов, внутри на стенах — яркая роспись.

«Южные курорты Таиланда (Пхукет, Краби, Као Лак) чаще всего выбирают ценители спокойного отдыха, там больше возможностей для пар и семей с детьми. Чистые и широкие пляжи, обширные тропические леса позволяют развивать экологический туризм — отдых на необитаемых островах, озере Чео Лан, — рассказали в пресс-службе ANEX Tour. — На севере страны (Паттайя, Бангкок, Ко Чанг) больше «тусовочных» мест для активной молодежи и тех, кто любит ночные развлечения, — дискотеки, бары, клубы».

Россияне, направляющиеся в Таиланд, чаще бронируют туры на Пхукет, Као Лак и Краби: за год спрос вырос с 53 до 55 процентов. Интерес к Паттайе немного снизился — с 46 до 44 процентов, сообщили в пресс-службе туроператора.