Свердловская область образована 17 января 1934 года. Регион расположен на стыке двух частей света — Европы и Азии, в пределах Уральского горного хребта — Северного и Среднего Урала, а также Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнин.
Свердловская область граничит: на юге — с Курганской и Челябинской областями, Республикой Башкортостан, на западе — с Пермским краем, на северо-западе — с Республикой Коми, на северо-востоке — с Ханты-Мансийским АО, на востоке — с Тюменской областью.
Протяженность территории с запада на восток — около 560 километров, с севера на юг — около 660 километров.
Площадь территории Свердловской области составляет 194,3 тысячи квадратных километров.
На территории Свердловской области образовано 94 муниципальных образования: 68 городских округов, 5 муниципальных районов, 5 городских поселений и 16 сельских поселений.
Численность населения на 1 января 2018 года — 4 325 318 человек.
Наиболее крупные города Свердловской области: Екатеринбург, Нижний Тагил, Каменск-Уральский, Первоуральск, Асбест, Серов.
Свердловская область — один из наиболее развитых российских регионов. Здесь сосредоточены мощное промышленное производство, богатые природные ресурсы, крупные транспортные потоки, солидный научный и человеческий потенциал.
Металлургия является основой экономики Свердловской области. Металлургические предприятия области занимают значительную долю в общем объеме российского производства металлопродукции, а по ряду товарных позиций в мировом и европейском производстве.
Особенностью металлургии Свердловской области является ее ориентированность на экспорт. Основной специализацией предприятий черной металлургии является выпуск так называемого "транспортного" металла (рельсы, элементы верхнего строения железнодорожных путей, железнодорожные колеса и бандажи), а также сортового проката, трубной заготовки.
Предприятия цветной металлургии осуществляют выпуск алюминиевой, медной, титановой продукции, а также продукции спецметаллургии.
Машиностроение традиционно является одной из базовых отраслей промышленности Свердловской области, занимающей 2-e место (после металлургии) по объему производства.
Машиностроительный комплекс региона является высокодиверсифицированным. В числе основных подотраслей — энергетическое, металлургическое, горнодобывающее, подъемно-транспортное, железнодорожное, химическое и нефтяное машиностроение, электротехническая промышленность, приборостроение. Отрасль включает около 300 крупных и средних организаций, в том числе 38 предприятий оборонной тематики.
Оборонно-промышленный комплекс Свердловской области исторически является одним из крупнейших в России. На предприятиях отрасли выпускается вооружение и военная техника для всех родов войск: от танков, ствольной артиллерии и боеприпасов до систем управления баллистических ракет и оптико-электронных систем наведения.
Химический комплекс Свердловской области включает в себя два укрупненных вида экономической деятельности: "химическое производство" и "производство резиновых и пластмассовых изделий".
Номенклатура продукции: промышленные газы, хромовые соединения, кислота серная, медный купорос, минеральные удобрения, синтетические смолы и пластические массы, лакокрасочные материалы, стеклопластики и изделия из них, парфюмерно-косметическая продукция, лекарственные средства, резиновые и пластмассовые изделия.
Лесопромышленный комплекс представлен двумя укрупненными видами экономической деятельности: "обработка древесины и производство изделий из дерева" и "целлюлозно-бумажное производство". Номенклатура основных видов продукции лесопромышленного комплекса Свердловской области: пиломатериалы, фанера, древесно-стружечные и древесно-волокнистые плиты, бумага и картон, обои.
Свердловская область является одной из крупнейших в России по разведанным запасам и прогнозным ресурсам разнообразных полезных ископаемых и относится к старейшим горнодобывающим регионам России.
В настоящее время минерально-сырьевая база области обеспечивает значительную часть добычи в России ванадия, бокситов, хризотил-асбеста, железных руд, огнеупорных глин.
Значительны запасы никелевых руд, драгоценных металлов, горнохимического сырья, нерудного сырья для металлургии, камнесамоцветного сырья, минеральных и пресных подземных вод, практически неограниченны запасы строительных материалов. Имеются месторождения каменных и бурых углей, хромитов, марганца, а также определенные перспективы выявления месторождений нефти и газа.
Свердловская область относится к зоне рискованного земледелия. Уровень продуктивности почв составляет 60% от среднего уровня по Российской Федерации. Регион специализируется в основном на производстве грубых кормов для животных, а также на картофеле, овощах открытого грунта.
В структуре сельскохозяйственного производства на отрасль растениеводства приходится 34%, остальную часть составляет продукция животноводства (66%). Область лидирует среди субъектов Уральского федерального округа по производству молока, мяса крупного рогатого скота, вторые позиции область занимает по производству мяса птицы, свиней, яиц, картофелю. Кроме приоритетных отраслей животноводства успешно развиваются и другие отрасли: кролиководство и козоводство.
Свердловская область имеет богатейшую историю культуры и искусства. 14 из 104 исторических городов России расположены в Свердловской области. На Среднем Урале под государственной охраной находятся 1228 объектов культурного наследия.
В Свердловской области работают более 850 государственных и муниципальных культурно-досуговых учреждений, более 800 музеев, — порядка 900 государственных и муниципальных библиотек.
На территории области расположены три особо охраняемые природные территории федерального значения (Висимский государственный природный биосферный заповедник, государственный природный заповедник "Денежкин Камень", национальный парк "Припышминские боры") и 1300 особо охраняемых природных территорий областного значения.
