Американские астрофизики, получившие изображение Вселенной, какой она была вскоре после Большого взрыва, удостоились научного "Оскара" — премии "Прорыв года" (Breakthrough Prize), учрежденной российским предпринимателем Юрием Мильнером. Ее размер составил три миллиона долларов США, сообщают организаторы.
Награду вручили всей команде, работавшей с космическим аппаратом NASA WMAP. Этот искусственный спутник собирал на орбите Земли данные о реликтовом излучении Вселенной. Отрадно, что премию получили все 27 членов научной группы, а не один-трое, как это делает Нобелевский комитет. "Каждый сыграл значительную роль в успехе эксперимента”, — цитирует Nature одного из ведущих ученых группы Чарльза Беннета (Charles Bennett).
Анализируя данные WMAP, ученые ”состарили” Вселенную до 13,8 миллиарда лет. Они также показали, что видимая материя составляет в ней всего 5%, еще 25% приходятся на темную материю, а большую часть — 70% — занимает темная энергия. Все это вписывается в стандартную космологическую модель, согласно которой Вселенная расширяется с ускорением. Обработав данные WMAP за девять лет, исследователи создали детальную карту ранней Вселенной. На ней разными цветами показаны изменения температуры реликтового излучения 13,77 миллиарда лет назад.
Лауреатами Breakthrough Prize стали также пятеро биологов за достижения в сфере нейробиологических заболеваний и два математика, работающих в области бирациональной алгебраической геометрии. Еще несколько исследователей победили в номинациях "Новые горизонты науки" и "Молодому ученому".
Breakthrough Prize учредили шесть лет назад основатели Google Сергей Брин, предприниматель Юрий Мильнер и художница Юлия Мильнер, создатель Facebook Марк Цукерберг, педиатр и филантроп Присцилла Чан и предприниматель Анна Воджицки. Общий премиальный фонд в этом году составил 22 миллиона долларов США.
