Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, Чудотворец родился в 270 году в городке Патары, который располагался в области Ликии в Малой Азии (территория современной Турции) и был греческой колонией.
Николай был единственным сыном благочестивых родителей Феофана и Нонны.
Согласно житию, будущий святитель с детства полностью посвятил себя вере, много времени проводил в храме. Повзрослев, он стал чтецом, а затем и священником в церкви, где настоятелем служил его дядя, епископ Николай Патарский.
После смерти родителей Николай раздал все свое наследство бедным и продолжил церковное служение. Он тайно творил дела милосердия, скрывая свои благодеяния.
Отправляясь на поклонение святым местам в Иерусалим, епископ Патарский вручил управление паствой святому Николаю. Когда епископ возвратился, тот, в свою очередь, испросил благословение на путешествие в Святую Землю. По дороге святой предсказал надвигавшуюся бурю, грозящую кораблю потоплением. По просьбе отчаявшихся путников он молитвой утихомирил бурю. Также по его молитве исцелился корабельщик-матрос, упавший с мачты.
В годы, когда отношение римских императоров к христианам стало более терпимым, но гонения тем не менее продолжались, он взошел на епископский престол в Мире (ныне — город Демре в провинции Анталия в Турции).
Нового архиепископа очень полюбили люди: он был добрым, кротким, справедливым, отзывчивым. При этом Николай запомнился современникам как борец с язычеством и защитник христианства, который разрушал идольские капища и обличал еретиков.
Во время гонения на христиан при императоре Диоклитиане (284-305) епископ Николай был заключен в тюрьму вместе с другими христианами.
В начале 300-х годов по воцарении императора Константина Великого святитель Николай был возвращен к своей пастве.
В 325 году святитель Николай был участником I Вселенского Собора, принявшего христианский Символ веры.
Еще при жизни святитель совершал многие чудеса. Из них наибольшую известность получило чудо избавления от смерти трех мужчин, неверно осужденных градоначальником. Святитель подошел к палачу и удержал его меч, уже занесенный над головами осужденных.
Градоначальник, обличенный святым, раскаялся и просил его о прощении.
При этом присутствовали три военачальника, посланные императором Константином во Фригию (древнее государство в северо-западной части Малой Азии). Вскоре им также пришлось искать заступничества у святителя Николая, так как их незаслуженно оклеветали перед императором и осудили на смерть. Явившись во сне императору Константину, святитель Николай призвал его отпустить осужденных военачальников.
Молитвами святителя город Мира был спасен от голода. Не раз спасал святитель утопающих в море, выводил из плена и заточения в тюрьмах неправедно осужденных.
Достигнув глубокой старости, святитель Николай скончался предположительно в 345-351 годах.
Святитель Николай — один из самых почитаемых святых во всем христианском мире.
Местное почитание Николая началось вскоре после его кончины, а почитание на территории всего христианского мира оформилось на протяжении IV-VII веков.
Иконография святителя Николая сложилась в Х-XI веках. При этом самая древняя икона — фреска в церкви Санта Мария Антиква в Риме — относится к VIII веку.
На Руси множество соборов, монастырей и церквей посвящено его святому имени. Во имя святителя Николая чудотворца был крещен святым Патриархом Фотием в 866 году Киевский князь Аскольд, первый русский князь-христианин, скончавшийся в 882 году. Над могилой Аскольда святая равноапостольная Ольга воздвигла первый в Русской церкви храм святителя Николая в Киеве.
Главные соборы были посвящены святителю Николаю в Изборске, Острове, Можайске, Зарайске. В Новгороде Великом один из главных храмов города — Николо-Дворищенская церковь ХII века, ставшая позже собором. Прославленные и чтимые Никольские храмы и монастыри есть в Киеве, Смоленске, Пскове, Торопце, Галиче, Архангельске, Великом Устюге, Тобольске.
Москва славилась несколькими десятками храмов, посвященных святителю, три Никольских монастыря находились в Московской епархии: Николо-Греческий (Старый) — в Китай-городе, Николо-Перервинский и Николо-Угрешский.
Одна из главных башен Московского Кремля называется Никольской. Чаще всего ставились храмы святителю на торговых площадях русскими купцами, мореходами и землепроходцами, почитавшими чудотворца Николая покровителем всех странствующих на суше и на море.
Русская православная церковь 19 декабря (6 декабря по старому стилю) вспоминает день смерти святого, а 11 августа (29 июля по старому стилю) — день его рождения.
Мощи святителя Николая хранились в местной кафедральной церкви города Мира. В 1087 году они были перенесены в итальянский город Бари. В честь этого события был установлен особый праздник, который в Русской православной церкви отмечают 22 мая (9 мая по старому стилю). В течение 930 лет мощи святителя Николая никогда не покидали города.
С 21 мая по 28 июля 2017 года состоится принесение части мощей святителя и чудотворца Николая, хранящихся в базилике города Бари, в Русскую православную церковь.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
