Апостол Тимофей
Сын еврейки и грека из города Листра в Малой Азии, Тимофей вместе с матерью обратился в христианство под влиянием проповеди апостола Павла во время его первого путешествия (Деян. 14:5-22), около 48-49 года. Маь Тимофея, к тому времени овдовевшая, приняла апостола Павла в свое доме и отдала сына ему в обучение. Но Тимофей был еще слишком юн, чтобы сопровождать миссионера в его путешествиях, и Павел, вынужденный уйти из Листры, после того как иудеи забросали его камнями, оставил Тимофею задание — изучать Священное Писание, в чем тот, по-видимому, вполне преуспел, так как сам апостол в письме к нему подтверждает: "Ты из детства знаешь священные писания" (2Тим.3:15).
Через несколько лет Павел, выйдя из Антиохии, решил посетить братьев и сестер во Христе в тех городах, где он раньше проповедовал, и, дойдя до Листры, на этот раз взял Тимофея с собой (Деян. 16:1-3).
Он стал одним из самых верных и любимых учеников апостола. Сам Павел в своих письмах называет его "мой возлюбленный и верный в Господе сын", "брат наш и служитель Божий" и свидетельствует: "ты последовал мне в учении, житии, расположении, вере, великодушии, любви, терпении, в гонениях, страданиях" (2Тим. 3:10-11).
Несмотря на молодость, Тимофей он проповедовал фессалоникийцам (1Фес. 1-6), наставлял в вере коринфян (1Кор. 4:17). Посылая Тимофея к филиппийцам Павел говорит о нем: "ибо я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас… его верность вам известна, потому что он, как сын отцу, служил мне в благовествовании" (Флп. 2:19-23).
Тимофей сопровождал апостола Павла во всех следующих его путешествиях. От Листр они дошли до Троады, а оттуда по македонским городам до Греции — Афин и Коринфа, а в третьем путешествии — до Ефеса, откуда Павел послал Тимофея в Македонию для сбора милостыни, а потом — в Коринф, Сирию и Палестину. В Риме Тимофей был вместе с апостолом Павлом арестован, потом освобожден и снова сопровождал учителя, обходившего малоазиатские и македонские церкви. Во время этого последнего путешествия он был рукоположен во епископа и стал первым епископом Ефесской церкви.
Обязанности, возложенные на Тимофея, были нелегки и сложны. Он должен был управлять священниками, многие из которых были старше его, распределять между ними вознаграждение, разбирать распри и жалобы, заведовать делами благотворительности и женских общежитий, рукополагать пресвитеров и диаконов.
Когда Павел снова был арестован, верный ученик посетил его в римской темнице.
После казни учителя он вернулся в Эфес и, по преданию, около 80 года принял там мученическую смерть: во время праздника в честь Дианы Тимофей попытался остановить бесчинства проповедью, и разъяренная толпа забила его насмерть.
В IV веке мощи апостола Тимофея были перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов.
