Выдающийся цирковой артист и мастер клоунады, народный артист СССР Михаил Николаевич Румянцев (сценический псевдоним — Карандаш) родился 10 декабря (27 ноября по старому стилю) 1901 года в Санкт-Петербурге.
Его дед был крепостным крестьянином. Отец уехал в Петербург на заработки, со временем стал слесарем на заводе фирмы "Симменс и Гальске", после революции переформированный в "Электросилу". Михаил рано потерял мать — она умерла, когда ему было только шесть лет.
С самого раннего возраста Михаил Румянцев постоянно сбегал из дому, придумывал себе имена, сочинял истории о собственных путешествиях.
В 1914 году он поступил в художественно-ремесленную школу Общества поощрения художеств (ныне — Санкт-Петербургское художественное училище имени Н.К. Рериха). После Октябрьской революции 1917 года в поисках заработков Румянцев скитался по разным городам. Осенью 1922 года переехал в город Старица в Тверской области, где ему удалось устроиться работать художником-плакатистом в местном театре.
В 1925 году, будучи с театром на гастролях, остался в Твери работать оформителем плакатов. В том же году переехал в Москву и устроился художником-плакатистом в кинотеатр "Экран жизни", где рисовал афиши для кинофильмов.
В 1926 году поступил на курсы сценического движения, которые проводила сестра известной поэтессы Валерия Цветаева, а затем — в Школу циркового искусства (ныне — Государственное училище циркового и эстрадного искусства имени М.Н. Румянцева) в класс акробатов-эксцентриков.
В 1928 году состоялся дебют Румянцева на арене цирка. Сначала клоун пародировал Чарли Чаплина, но вскоре он отказался от этого образа и начал искать свой.
Румянцев окончил школу циркового искусства в мае 1930 года, после чего работал в цирках Смоленска, Баку, Казани и Сталинграда (ныне Волгоград).
В 1934 году в Ленинградском цирке создал новый образ, взяв псевдоним французского художника-карикатуриста Каран д'Аша. Герой Карандаша ‒ взрослый человек, сохранивший непосредственность и жизнерадостность ребенка. Это помогало созданию комических ситуаций, делало убедительными трюки, которые исполнял артист.
В 1936 году Карандаша перевели в Московский цирк. В Москве он взял себе в партнеры черного скотч-терьера. Предыдущим хозяином первого пса, которого Румянцев называл Ника (настоящее имя Никс), был польский дипломат, и клоун специально выучил польский язык — собака не понимала команд, отданных по-русски. Всех скоч-терьеров, которые выступали с Карандашом после Никса, называли Кляксой, независимо от их настоящей клички. Прозвище Клякса придумала супруга артиста Тамара, которая была его помощницей и ассистенткой.
В 1941 году, после начала Великой Отечественной войны, Михаил Румянцев был эвакуирован в Омск, но уже в начале 1942 года вернулся в Москву, где им была создана небольшая артистическая бригада, которая выезжала на фронт.
С 1946 года Карандаш возглавлял клоунские группы. Среди его учеников и партнеров были известные артисты Юрий Никулин, Олег Попов и Михаил Шуйдин.
Михаил Румянцев много гастролировал по СССР и за рубежом, он стал первым советским клоуном, популярным за пределами СССР.
Его репризы "Случай в парке", "Рама", "Война", "Речь министра пропаганды Геббельса" стали классикой циркового жанра.
В общей сложности Карандаш на манеже работал 55 лет, из них последние 47 лет были отданы Московскому цирку на Цветном бульваре.
Румянцев также снимался в кино. Среди его киноработ — роли в фильмах и киноконцертах "Высокая награда" (1939), "Девушка с характером" (1939), "Старый двор" (1941), "Концерт фронту" (1942), "Иван Никулин — русский матрос" (1944), "Карандаш на льду" (1948), "Самоуверенный Карандаш" (1955), "Соберите Венеру" (1964), киноальманах "Две улыбки" (новелла "Выкрутасы", 1969). В большинстве этих лент он играл себя — клоуна Карандаша.
Румянцев — автор книг "На арене советского цирка" (1954), "Над чем смеется клоун" (1987).
31 марта 1983 года Михаил Румянцев скончался. Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве.
Творчество артиста было отмечено многочисленными наградами. В 1969 году ему было присвоено звание Народный артист СССР. В 1979 году Румянцев был удостоен звания Герой Социалистического Труда. Он был дважды награжден орденами Трудового Красного Знамени, орденом Ленина.
Михаил Румянцев был женат на Тамаре Румянцевой, которая работала его помощницей и ассистенткой в цирке. Их дочь — Наталья Румянцева, искусствовед, автор сценариев телепередач и цирковых представлений, статей по теории и практике циркового искусства. О своем отце она написала книгу "Карандаш" (1983). Внучка, Овена Румянцева, — поэт и драматург.
В 1987 году имя Михаила Румянцева было присвоено московскому Государственному училищу циркового и эстрадного искусства.
В 2008 году у дома Союза цирковых деятелей России в Москве был установлен бронзовый памятник клоуну Карандашу и собаке Кляксе. Автор памятника — скульптор Вячеслав Долгов. До этого, в 2006 году, аналогичный памятник по его эскизам был открыт у здания цирка в Гомеле (Белоруссия).
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
