МОСКВА, 30 сен – РИА Новости. Сегодня днем зонд "Розетта" закончит свою долгую 12-летнюю жизнь и разобьется о поверхность кометы Чурюмова-Герасименко (к настоящему моменту зонд уничтожен, как и планировалось). РИА "Новости" вспоминает, как протекала жизнь самого амбициозного проекта ЕКА и какие тайны рождения Солнечной системы "Розетта" и ее компаньон "Фила" смогли открыть за почти два года работы.
Прыжки воскрешенного робота
Искать ответы на эти загадки должен был посадочный модуль "Фила", названный так в честь древнеегипетского обелиска на острове Филэ, где был найден Розеттский камень. Когда "Розетта" прибыла к комете в августе 2014 года, ученые начали проверять работу "Филы" и обнаружили небольшую поломку, которая сильно повлияла на жизнь аппарата в дальнейшем, о чем инженеры изначально никак не подозревали.
Драматичная по всем составляющим посадка "Филы" состоялась 12 ноября 2014 года. Изначально всем казалось, что спуск на комету был идеальным, однако потом выяснилось, что из-за поломки газового двигателя "Фила" не смог прижать себя к комете и закрепиться на ней при помощи рук-"гарпунов", в результате чего модуль "не только приземлился, но и попрыгал по комете", как выражался тогда Штефан Уламек (Stefan Ulamec), руководитель проекта "Фила" в ЕКА.
Из-за этого инцидента "Фила" приземлился в неизвестном месте, которое "Розетта" нашла лишь за месяц до его гибели, и попал в темную расселину на поверхности кометы, что резко сократило сроки его работы. На вторые сутки после посадки инженеры ЕКА приняли решение перевести модуль в спящий режим в надежде пробудить его в будущем.
И к тому же злополучная судьба "Филы" подарила нам крайне интересную историю о внезапном "воскрешении" модуля прошлым летом, когда Бибрину, Уламеку и их коллегам удалось на несколько недель восстановить связь с "Филой" и затем заново ее потерять вместе с надеждами на реализацию всех научных задач, которые должен был исполнить модуль.
"Грязный ледяной шар" и кирпичики жизни
Что же открыли "Розетта" и "Фила" за эти два года? Несмотря на неудачное приземление "Филы", модулю удалось реализовать свою основную миссию и приблизить нас к ответу на вопрос, как выглядела ранняя Солнечная система, как зародилась жизнь на Земле и какую роль в них могли играть кометы.
К примеру, "Розетте" и "Филе" удалось найти молекулы глицина, простейшей аминокислоты, и заготовки для сборки молекул других органических веществ. Кроме того, в недрах кометы был замечен еще один "элемент жизни" – фосфор, ключевой компонент ДНК и АТФ, клеточной энерговалюты, – который раньше не находили в космосе в больших количествах, а также молекулярный кислород. Его наличие могло ускорять реакции между "кирпичиками жизни" в газопылевом диске, в котором родилась Солнечная система.
Кроме того, одним из первых и самых важных открытий "Розетты" стали замеры изотопного состава воды в материи кометы Чурюмова-Герасименко, необходимые для поисков ответа на важнейший для нас вопрос – откуда взялась вода на Земле.
Изучив данные, собранные спектрометром ROSINA на борту зонда, ученые с удивлением обнаружили, что доля дейтерия, тяжелого изотопа водорода, в водных запасах кометы заметно отличалась от этого параметра для земной воды, что в ближайшем будущем вынудит их пересмотреть теории формирования Солнечной системы.
Как отмечала Кэтрин Альтвегг, одна из соруководителей проекта, это открытие исключает возможность того, что вода была занесена на Землю кометами, и оно "может означать то, что семейство комет, обитающих за орбитой Юпитера, происходит не из одного источника. Вполне возможно, что они формировались в самых разных уголках рождающейся Солнечной системы, даже в тех, о которых мы не думали раньше".
Все это заставляет ученых заново задуматься о том, откуда на Земле взялась вода, важнейший ингредиент для зарождения жизни.
Искусство космической лепки
Помимо "биологических" вопросов, "Розетте" и "Филе" удалось прояснить и ряд ключевых моментов, связанных с процессом формирования планет и малых небесных тел. К примеру, "Фила" выяснил, как рассказывал Бибрин в прошлом году, что комета Чурюмова-Герасименко содержит в себе необычно много пыли и что ее недра являются крайне неплотными, и при этом в них нет пустот.
Это означает, что комета – и, соответственно, первичная материя Солнечной системы – была очень рыхлой и пористой. Эти данные, как надеются планетологи, помогут нам понять, как все планеты и их луны были "слеплены" из мельчайших песчинок материи в первые миллионы лет жизни Солнца.
Как рассказал Мохамед Эль Маари (Mohamed El-Maari) из университета Берна (Швейцария), "неудачное" приземление "Филы" переместило его в относительно "чистый" регион кометы, почти не тронутый теплом и излучением Солнца, что позволило ученым изучить действительно первичную материю Солнечной системы.
Это, по словам Тюрид Маннель из университета Граца (Австрия), подтверждается и данными по химическому составу зерен пыли с места приземления "Филы" – они состоят из органики, силикатов, солей железа и кальций-алюминиевых включений, из которых, как считают сегодня планетологи, были "слеплены" все тела Солнечной системы.
Что интересно, крупные зерна пыли оказались похожими по своей структуре и форме на фракталы, самоподобные математические фигуры, что может объяснять, как они "слепились" в более крупные булыжники и "зародыши" планет.
Анализ этой пыли при помощи прибора COSAC на борту "Филы" показал, что поверхность кометы очень богата органикой, в том числе и веществами, которые раньше не обнаруживались на других кометах, – метилизоцианатом, ацетоном, пропальдегидом, ацетамидом и гликольальдегидом. Достаточно неожиданным образом другому химическому инструменту "Филы" Ptolemy не удалось найти на поверхности кометы соединений серы, которые "Розетта" учуяла с орбиты.
Кроме того, дальнейший анализ свойств зерен пыли, пойманных уже самой "Розеттой" при помощи инструмента MIDAS, показал, что пыль содержит в себе множество больших и маленьких гранул, что рассказало ученым о том, что процесс их "слепления" начался неожиданно рано, в первые миллионы лет существования Солнечной системы.
Их "видовой состав" можно сравнить с своеобразной матрешкой из постепенно растущих по своим размерам частиц, что подтверждает популярную теорию о том, что "космическая галька" и более крупные фрагменты пород формировались в результате последовательного сцепления и слияния зерен пыли друг с другом под действием сил электростатического притяжения.
Все эти открытия заметно проясняют наши представления о том, как происходило рождение Земли и других планет на самых ранних этапах их существования.
Грядет (кометная) Зима
Относительная неудача "Филы" натолкнула Мэтта Тэйлора (Matt Taylor), руководителя миссии "Розетта" и других специалистов на то, что будет реализовано в ближайшие часы и минуты.
Как рассказывал Тейлор год назад, изначально ученые планировали посадить зонд на поверхность кометы Чурюмова-Герасименко приблизительно в той точке, куда попал "Фила" во время посадки после серии прыжков в ноябре 2014 года. Там, как надеялись специалисты ЕКА, зонд смог бы пережить зиму и вернуться к работе через 4-5 лет, когда комета вернулась бы назад к Солнцу.
Еще год назад ученые начали сомневаться, что батареи "Розетты" и самая нежная часть ее оборудования смогут пережить суровую кометную зиму, что заставило их задуматься о второй опции – о "жесткой посадке", иными словами, о столкновении зонда с поверхностью кометы.
У этой идеи есть несколько больших научных плюсов. Как объясняют ученые, неудачное приземление "Филы" не дало всего того объема данных об устройстве и жизни кометы, которые они надеялись получить. Медленно снижение "Розетты" к поверхности кометы, которое продолжалось почти месяц, позволило всесторонне изучить и сфотографировать ее при помощи более точных и чувствительных камер и инструментов зонда.
Таким образом, "Розетта" сегодня завершит свою работу у кометы Чурюмова-Герасименко, совершив посадку в так называемых "ямах Маат", одном из самых активных регионов кометы. Этот регион находится на большей половине "гантели" кометы, неподалеку от перемычки, связывающей ее половинки, в эллипсе размерами 600 на 400 метров. Ожидается, что зонд коснется поверхности кометы в 13 часов 40 минут по Москве, после чего он отключится и уйдет в вечную спячку.
На этом "финальном аккорде", как рассказывает Мэтт Тэйлор, миссия "Розетты" не завершится – ученые будут анализировать данные, собранные "Филой" и "Розеттой" за два прошедших года, на протяжении последующих лет и даже десятилетий в попытке понять, как выглядела новорожденная Земля, Солнце и вся Солнечная система в целом.
