Российский флаг в ходе церемонии нес 53-летний член белорусской делегации Андрей Фомочкин, которому сейчас за это грозят санкции со стороны Международного паралимпийского комитета.
"Этот жест члены белорусской делегации сделали в знак солидарности с российскими паралимпийцами, которые были отстранены от участия в соревнованиях в Рио без подтвержденных нарушений антидопинговых правил и персональной дисквалификации", — заявил Шепель белорусскому государственному агентству БелТА.
При этом в министерстве спорта и туризма Белоруссии поступок своих атлетов назвали "порывом души". В Минске готовы к возможному наказанию со стороны Международного паралимпийского комитета.
Суть скандала
Свое расследование по факту случившегося уже начали в Международном паралимпийском комитете (IPC), который ранее грозил "определенными мерами" в случае, если кто-то из спортсменов выйдет на церемонию с российским флагом.
Какие санкции могут грозить лично Фомочкину или всей белорусской делегации, пока неизвестно.
Несогласованная акция
Пресс-секретарь министерства спорта и туризма Белоруссии Владимир Нестерович заявил РИА Новости, что его ведомство не согласовывало акцию во время открытия Паралимпиады. По его словам, случившееся стало личной инициативой спортсмена.
"Думаю, это был порыв души", — добавил Нестерович.
При этом в МИД Белоруссии поступок атлетов одобрили.
Позднее пресс-секретарь белорусского президента Александра Лукашенко Наталья Эйсмонт заявила, что руководство страны поддерживает позицию своей делегации.
Поступок, достойный награды
Вице-президент Паралимпийского комитета России (ПКР), 13-кратная паралимпийская чемпионка Рима Баталова заявила, что поступок белорусской сборной был ожидаем.
"В принципе, мы ожидали этого от белорусской команды. Президент их паралимпийского комитета Олег Шепель говорил, что российский флаг будет обязательно на открытии, что Россия с нами. Поэтому мы были в ожидании", — сказала Баталова агентству "Р-Спорт".
По словам вице-президента ПКР, поступок спортсменов достоин ордена Дружбы.
"Не каждый решится сделать такой поступок. Они не дрогнули и показали, кто с нами, а кто против нас", — добавила Баталова.
Первая Паралимпиада без россиян
Паралимпиада в Рио-де-Жанейро станет первой, на которой зрители не увидят российских спортсменов.
Индивидуальные попытки спортсменов добиться отмены этого решения результата не дали.
В России решение IPC назвали несправедливым. В ПКР подчеркнули, что никто из атлетов, упомянутых в докладе антидопингового агентства, не имеет отношения к сборной, которая должна была ехать на Паралимпиаду-2016.
