Мата Хари (настоящее имя Маргарета Гертруда Зелле) родилась 7 августа 1876 года в Леувардене (Нидерланды) в семье владельца шляпного магазина Адама Зелле. Гертруда была единственное дочерью в семье, у нее было три брата.
До тринадцати лет Гертруда посещала школы для девочек из состоятельных семей, где изучала французский, немецкий и английский языки.
В 1889 году ее отец обанкротился, а в следующем году развелся с женой. В 1891 году умерла мать Гертруды, и отец отправил ее к крестному отцу в городок Снеек. Крестный решил отдать девушку в школу для воспитательниц детского сада в Лейдене.
В 18 лет она вышла замуж за 38-летнего капитана Рудольфа Мак-Леода, голландца шотландского происхождения, с которым познакомилась по объявлению в газете. Мак-Леод служил в голландских колониальных владениях.
В январе 1897 года Маргарета родила сына Норманна, а в мае семья переехала на остров Ява (Голландская Ост-Индия). В мае 1898 года родилась дочь Жанна-Луиза. В 1899 году умер сын.
В 1902 году семья вернулась в Нидерланды, а в следующем году супруги развелись. Дочь осталась с отцом.
Оказавшись в бедности, Маргарета Зелле отправилась зарабатывать средства на жизнь в Париж, где решила работать натурщицей. Карьера не удалась и через месяц она вернулась в Голландию.
Шпионка, воровка и лжепринцессы: 9 обворожительных мошенниц >>
В 1904 году она сделала вторую попытку. Сначала выступала как цирковая наездница под именем "леди Греша Мак-Леод", а с 1905 года начинается ее громкая слава, как танцовщицы восточного стиля, выступавшей под псевдонимом Мата Хари (на индонезийском и малайском языках – "око утренней зари"). По одной из версий псевдоним придумал ее поклонник месье Гимэ, построивший музей восточного искусства для размещения своей коллекции.
Ее дебют состоялся в конце января 1905 года на благотворительном вечере в салоне русской певицы Киреевской. Зрители восприняли Маргарет с восторгом.
13 марта 1905 года она появилась перед зрителями в восточном одеянии, взятом из коллекции месье Гимэ, но во время танца постепенно сбросила с себя одежду, оставив лишь нитки жемчуга и сверкающие браслеты. В числе избранных гостей на представлении присутствовали послы Японии и Германии.
Маргарета претендовала на воспроизведение настоящих священных танцев Востока, якобы знакомых ей с детства, и рассказывала о себе небылицы романтического характера. В 1905 году Мата Хари танцевала в общей сложности около тридцати раз в фешенебельных парижских салонах. Кроме того, она выступала в театре "Трокадеро" и в салоне барона Анри де Ротшильда. В августе 1905 года выступила в прославленном театре "Олимпия".
В январе 1906 года она получила двухнедельный ангажемент в Мадриде. Это были ее первые зарубежные гастроли. Затем Мата Хари по приглашению оперы Монте-Карло приехала на Лазурный берег, где станцевала в балете Жюля Массне "Король Лагорский". Премьера балета прошла с огромным успехом.
В августе 1906 года Гертруда отправилась в Берлин. В конце 1906 года танцевала в венском Сецессионс-зале, а затем в театре "Аполлон".
В декабре 1907 года Мата Хари вернулась в Париж. Она стала состоятельной женщиной и выступала лишь в представлениях, устраиваемых с благотворительной целью.
В январе 1910 года она снова гастролировала в Монте-Карло. В 1910-1911 годах у танцовщицы был роман с парижским биржевым маклером Руссо, с которым она жила в замке на Луаре. Ради него она отказалась от выступлений, но когда дела Руссо пошатнулись, оставила его.
В 1911 году миланский оперный театр "Ла Скала" ангажировал Мата Хари на зимний сезон. В это же время она вела переговоры с Сергеем Дягилевым насчет выступлений в его балете, однако они оказались безуспешными. В летний сезон 1913 года Мата Хари выступала в Париже в театре "Фоли Бержер".
23 марта 1914 года она подписала с берлинским театром "Метрополь" контракт на участие в балете "Похититель миллионов", премьера которого была назначена на 1 сентября, но за месяц до намеченной даты премьеры началась война.
6 августа 1914 года Мата Хари выехала из Берлина в Швейцарию. Но Гертруде было отказано во въезде, а ее багаж переехал в страну в грузовом вагоне. Она вынуждена была вернуться в Берлин, откуда отправилась в Нидерланды. В Амстердаме она попала в затруднительное положение, оказавшись без вещей. Общие друзья познакомили Мата Хари с консулом Карлом Крамером, руководителем официальной германской информационной службы в Амстердаме, под крышей которой скрывался отдел германской разведки III-b. В конце осени 1915 года германская служба разведки завербовала Мата Хари. Ее первым заданием было выяснение в Париже ближайших планов наступления союзников. В декабре 1915 года она прибыла во Францию и приступила к выполнению миссии.
Из Парижа Мата Хари отправилась в Испанию. Эта поездка также носила разведывательный характер. 12 января 1916 года Мата Хари прибыла в Мадрид, где связалась с военным атташе германского посольства майором Калле. Майор распорядился немедленно передать полученную информацию консулу Крамеру в Амстердам, но она была перехвачена британской службой радиоподслушивания.
После беседы в Мадриде Мата Хари через Португалию вернулась в Гаагу, а потом через Испанию – в Париж. Там Гертруда узнала, что ее возлюбленный, штабс-капитан Вадим Маслов, после ранения проходит курс лечения на курорте Виттель, который расположен в запретной фронтовой зоне. Чтобы добраться до возлюбленного, Мата Хари обратилась к французским военным властям, и те поставили ей условие: добыть секретные данные у ее высокопоставленных немецких знакомых. Нуждаясь в деньгах на лечение Вадима, женщина согласилась.
Французы отправили ее в начале следующего года с незначительной миссией в Мадрид, и подозрения в шпионаже окончательно подтвердились: был перехвачен радиообмен немецкого агента в Мадриде с центром, где тот указал, что перевербованный французами агент H-21 прибыл в Испанию и получил от немецкой резидентуры указание вернуться в Париж. Возможно, что радиоперехват был специально рассекречен немецкой стороной, чтобы избавиться от двойного агента, выдав его противнику.
Утром 13 февраля 1917 года Мата Хари арестовали по обвинению в шпионаже. Ее поместили в тюрьму Фобур-Сен-Дени в Сен-Лазаре. Допросы растянулись на четыре месяца, последний прошел 21 июня 1917 года. Мата Хари настаивала на том, что в Мадриде работала только для Франции и выманила у майора Калле важные сведения.
Судебный процесс начался 24 июля 1917 года, и уже на следующий день суд присяжных приговорил Маргарету Гертруду Зелле к смертной казни. Она была расстреляна возле города Венсан на военном полигоне 15 октября 1917 года.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
