Бикини — коралловый остров — атолл в Тихом океане, в архипелаге Маршалловых островов (11°35' северной широты и 165°25' восточной долготы). Площадь около пяти квадратных километров.
25 июля 1946 года на атолле Бикини США провели первый подводный атомный взрыв. Взрыв был произведен в рамках американских испытаний в июле 1946 года, носивших название Operation Crossroads (операция "Перекрестки").
Первое испытание прошло 1 июля — был проведён воздушный ядерный взрыв "Эйбл" (Test Able) мощностью 23 килотонны на высоте 158 метров над уровнем моря.
25 июля устройство "Бейкер" (Baker) мощностью 23 килотонны было взорвано в 27 метрах под поверхностью воды в 3,5 милях (5,6 километра) от атолла.
Целью этих испытаний было изучение воздействия ядерного взрыва на корабли. Для этого в море были собраны 73 корабля — как устаревшие американские, так и трофейные, например, японский линкор "Нагато". Участие последнего в испытаниях в качестве мишени было символичным — с "Нагато", который в 1941 году был флагманом японского флота, осуществлялось руководство знаменитой атакой японцев на Перл-Харбор.
Во время взрыва "Бейкер" линкор "Нагато", и так находившийся в очень плохом состоянии (во время перехода к месту испытаний даже пришлось делать остановку на срочный ремонт) получил сильные повреждения и спустя четыре дня перевернулся и затонул.
Шесть кораблей затонули почти мгновенно и еще три в течение нескольких часов, а корабль, с которого была сброшена бомба, испарился.
Так как подводный взрыв происходил на мелководье, основные повреждения были получены при ударе кораблей днищами о грунт при прохождении под ними волны от взрыва. Высота волны на удалении от эпицентра 300 метров достигала 30 метров, на удалении 1000 метров — 12 метров и на 1500 метров — 5-6 метров.
Результатом взрыва стало сильное радиоктивное заражение кораблей-мишеней, которое американцы не могли нейтрализовать. Первые часы после взрыва уровень радиации достигал 8000 рентген, что составляло в двадцать раз больше смертельной дозы. Из-за этого испытания, программа которых включала и третий взрыв, пришлось прекратить.
США использовали атолл Бикини в качестве полигона в период с 1946 по 1958 год. За двенадцать лет американские военные провели там 67 ядерных испытаний, в результате которых впоследствии от разных заболеваний скончались около 840 жителей архипелага.
В 1997 году специалисты Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) пришли к выводу, что пребывание на атолле не представляет опасности. Вместе с тем они отметили повышенную радиоактивность продуктов питания с атолла и не рекомендовали вновь заселять Бикини.
В 2010 году тихоокеанской атолл Бикини был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Такое решение было принято профильным комитетом организации на встрече в столице Бразилии. Как отмечается в сообщении на сайте ЮНЕСКО, атолл Бикини символизирует начало ядерной эры, что парадоксальным образом сочетается с его образом райского островка.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
