Подолы галактик-"матрешек" рассказали ученым о тайнах темной энергии

Скопления галактик, похожих друг на друга по форме, но отличающихся размерами, помогли астрофизикам точно определить скорость расширения Вселенной и выяснить, что этот показатель не был постоянным.

МОСКВА, 29 апр – РИА Новости. Окраины необычных космических "матрешек" — скоплений галактик, похожих друг на друга по форме, но отличающихся размерами – помогли астрофизикам точно определить скорость расширения Вселенной в разные эпохи ее жизни и тем самым приоткрыть тайну существования темной энергии, сообщает НАСА.

Долгое время космологи считали, что наша Вселенная растет с постоянной скоростью, которая почти не меняется. В 1998 году нобелевские лауреаты Сол Перлмуттер, Брайан Шмидт и Адам Рисс показали, наблюдая за вспышками сверхновых первого типа, что это на самом деле не так – оказалось, что пределы мироздания расширяются все быстрее и быстрее.

Причиной этого ускорения, как сегодня считают ученые, является темная энергия – загадочная субстанция с экзотическими свойствами, на чью долю приходится 70% содержимого Вселенной. Мы почти ничего не знаем о ее свойствах, и сегодня ученые пытаются найти следы темной энергии в движениях галактик и в микроволновом фоновом излучении, "эхе" Большого Взрыва.

Андреа Моранди (Andrea Morandi) из университета Алабамы в Хантсвилле (США) и его коллеги нашли способ прикоснуться к тайнам этой загадочной субстанции, наблюдая примерно за 300 скоплениями галактик при помощи рентгеновского телескопа "Чандра", его микроволнового европейского кузена "Планк" и ряда наземных телескопов.

Наблюдая за этими галактиками, ученые ориентировались на особый феномен, который они называют "эффектом матрешки". Он заключается в том, что окраины всех скоплений галактик в ближайших окрестностях Млечного Пути выглядят очень похоже друг на друга в рентгеновском диапазоне. Если говорить просто, то более крупные скопления галактик просто являются увеличенными копиями менее крупных кластеров, и наоборот.

Наблюдая за похожими друг на друга скоплениями галактик, которые удалены от нас на разные расстояния, ученые определяли точное расстояние между ними, что, в свою очередь, позволяло им изучать некоторые свойства темной энергии.

В частности, Моранди и его коллегам удалось показать, что свойства темной энергии не менялись с момента появления первых галактик Вселенной. Темная энергия также, по всей видимости, связана с так называемой космологической константой из общей теории относительности Эйнштейна, которую великий физик называл "величайшей ошибкой своей жизни". Этот параметр, по оценкам ученых, равен минус единице. Это означает, что Вселенная будет расширяться бесконечно, и что в конечном итоге, через 20-100 миллиардов лет, нас ждет "Великий Разрыв".

Подобное открытие не является неожиданностью для ученых, однако оно ставит под сомнение все другие объяснения природы темной энергии, которые были сформулированы за последние 18 лет. Как надеются авторы статьи, дальнейшие наблюдениями за "подолами" космических "матрешек" помогут нам раскрыть другие свойства темной энергии и понять, что она представляет собой.