Краснодарский край был образован 13 сентября 1937 года. В 1991 году Адыгейская автономная область, входящая в край, вышла из его состава и была преобразована в Республику Адыгея. Территория края сложилась из части территорий, занимаемых до революции Кубанской областью и Черноморской губернией.
Край расположен в юго-западной части Северного Кавказа. Входит в состав Южного федерального округа.
На северо-востоке граничит с Ростовской областью, на востоке — со Ставропольским краем, на юге — с Абхазией. С северо-запада и юго-запада территория края омывается Азовским и Черным морями. Общая протяженность границ составляет свыше 1,5 тысячи километров, из них 740 километров — по морю.
Площадь — 76 тысяч квадратных километров.
Численность населения на 1 января 2015 года составила более 5,45 миллиона человек.
Административный центр края — город Краснодар. Среди крупных городов — Сочи, Новороссийск, Анапа, Геленджик.
В состав Краснодарского края входят 38 районов, 26 городов из них 15 — краевого и 11 — районного подчинения, 21 поселок городского типа, 389 сельских административных округов, объединяющих 1717 сельских населенных пунктов.
Глава администрации (губернатор) Краснодарского края — Вениамин Кондратьев.
Основу производительных сил Краснодарского края составляют промышленный, строительный, топливно-энергетический комплексы, область информационных и коммуникационных технологий, агропромышленный, транспортный, курортно-рекреационный и туристский комплексы.
По состоянию на начало 2015 года в крае зарегистрировано порядка 138 тысяч организаций и 210 тысяч индивидуальных предпринимателей.
Достижения края принесли Кубани заслуженную славу как "житницы России". В натуральном выражении от производимого в Российской Федерации она дает российскому потребителю около 75% риса, 40% зерновой кукурузы, 27% сахарной свеклы, 20% подсолнечника, 10% зерна. Основу агропромышленного комплекса Краснодарского края составляют крупные многоотраслевые сельскохозяйственные и перерабатывающие предприятия, тысячи фермерских хозяйств, свыше 880 тысяч личных подсобных хозяйств. Практически весь чай и цитрусовые, иные субтропические культуры, производимые в России, выращиваются на территории Краснодарского края. Природно-климатические условия благоприятствуют ведению виноградарства, на Кубани собирают около половины общероссийского урожая. Лучшие кубанские вина известны не только в России, но и за рубежом; они не раз были отмечены наградами на престижных международных и российских конкурсах.
В Краснодарском крае расположен один из крупнейших агробизнесов Юга России — АгроХолдинг "Кубань". АгроХолдинг "Кубань" входит в ТОП-20 крупнейших аграрных компаний России и в ТОП-5 самых эффективных землепользователей страны.
В промышленном комплексе Краснодарского края широко представлены предприятия энергетики, добычи полезных ископаемых, обрабатывающей отрасли, в которой лидирующие позиции занимают предприятия пищевой промышленности, широко известной в России и за ее пределами.
В выпуске продукции и услуг базовых отраслей экономики края промышленность занимает 30%, в формировании валового регионального продукта — 16%.
Отличительной чертой промышленной инфраструктуры Краснодарского края является высокая степень концентрации специализированных производств в основных промышленных центрах — Краснодаре (где сосредоточено более трети краевого промышленного потенциала), Армавире и Новороссийске.
Топливно-энергетический комплекс края включает более 300 предприятий различных форм собственности, на которых работает около 60 тысяч человек, производится более 25% промышленной продукции Кубани и перечисляется в бюджет Краснодарского края более 10% всех налоговых поступлений.
Важное место в экономике края занимает добыча нефти и газа и нефтепереработка. Именно на Кубани родилась отечественная нефтегазовая отрасль — здесь в 1864 году была пробурена первая нефтяная скважина в России. За весь период активной эксплуатации месторождений в Краснодарском крае добыто около 230 миллионов тонн нефти и 400 миллиардов кубических метров газа.
Подавляющее большинство месторождений сосредоточено на левобережье Кубани, в районе станиц Северской и Ахтырской, в Абинском районе, долине реки Псекупс и в Анастасиевско-Троицком нефтеносном бассейне. Основными "долгожителями" являются Хадыженские и Славянские месторождения, которые эксплуатируются уже более 40 лет, среди самых "молодых" — Сладковско-Морозовское месторождение.
Нефтеперерабатывающую отрасль Краснодарского края представляют пять предприятий, в том числе три крупных: ООО "РН-Туапсинский НПЗ", ООО "Афипский НПЗ"; ЗАО "Краснодарский нефтеперерабатывающий завод — Краснодарэконефть".
Самое непосредственное влияние на формирование стабильной экономики Краснодарского края оказывает деятельность предприятий лесной, деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности. Лес и продукты его переработки являются одним из источников поступления валюты от экспорта. Одним из ведущих предприятий отрасли является Мостовское ОАО "Юг", которое проводит полный цикл работ.
Значителен вклад в экономику Краснодарского края предприятий промышленности строительных материалов, на долю которых приходится 8,5% объемов промышленной продукции и 10% — трудовых ресурсов.
Транспортный комплекс края один — из важнейших элементов экономики не только Кубани, но и всей Российской Федерации. Морские порты Краснодарского края являются главным выходом России в страны Средиземноморья и обеспечивают до 40% грузооборота всех российских портов. Здесь действуют два крупнейших в России международных транспортно-энергетических проекта: газопровод Россия-Турция "Голубой поток" и терминалы Каспийского трубопроводного консорциума.
Внешнеторговый оборот Краснодарского края в 2014 году по сравнению с 2013 годом увеличился на 12,8%, превысив 15 миллиардов долларов. При этом экспорт из региона вырос на 29% — до 10 миллиардов долларов.
Основная доля экспорта пришлась на две товарные группы — топливо и нефть, а также злаки.
Краснодарский край — один из крупнейших культурных центров России. За год в крае проводится около 400 различных праздников, фестивалей, форумов. Среди них — фестивали "Кубанская музыкальная весна", "Золотое яблоко", "Кинотавр", "Киношок", "Поющая Россия", "Кубанские просторы".
В крае расположены музеи: Краснодарский государственный историко-археологический музей-заповедник имени Е.Д. Фелицына; Краснодарский краевой художественный музей; Новороссийский исторический музей-заповедник.
Триумфом России стало проведение в 2014 году Зимних Олимпийских игр в Сочи. В августе 2015 года в Олимпийском парке Сочи открылся Музей церемонии открытия Олимпийских игр.
Среди природных памятников Краснодарского края — Агурские водопады, Воронцовские пещеры, Горная группа Фишт, Гуамское ущелье, Сочинский дендрарий.
На территории края известны не менее 2 тысяч дольменов — погребальных сооружений эпохи поздней бронзы.
На Азово-Черноморском побережье Краснодарского края расположены десятки памятников античности.
Наиболее значимые из них Гермонасса-Тмутаракань (Тамань), Горгиппия (Анапа), Фанагория и Кепы (поселок Сенной), Патрей (поселок Гаркуши). Открыты фаунистический комплекс "Богатыри" и гробница на территории некрополя античной Фанагории.
Благодаря сочетанию благоприятных климатических условий и наличия месторождений минеральных вод и лечебных грязей Краснодарский край является самым популярным курортно туристическим регионом России и фактически единственным в России приморским бальнеологическим и курортно рекреационным центром. В период максимального развертывания ежедневная емкость курортов края достигает 450-480 тысяч мест. Потенциал санаторно курортного и туристского комплекса края реализуется за счет создания на территории края особой экономической зоны туристско рекреационного типа.
Курорты Краснодарского края вошли в рейтинг популярных курортов и мест для отдыха в высокий сезон 2015 года сервиса онлайн-бронирования отелей Oktogo.ru. Возглавил список популярных курортов Сочи. В ТОП-10 также вошли Анапа, Геленджик и Джубга.
