Датой рождения популярной телевизионной игры "Что? Где? Когда?" официально считается 4 сентября 1975 года, когда в эфир вышел ее первый выпуск.
Идея игры принадлежит режиссеру, телеведущему Владимиру Ворошилову.
Суть игры "Что? Где? Когда?" заключается в противостоянии команды знатоков из шести человек команде телезрителей. Знатоки отвечают на вопросы — словесные головоломки, требующие логического мышления и, зачастую, знаний в области истории, литературы, математики и естественных наук, которые на программу присылают по почте (а в последние годы и по интернету) телезрители.
Вначале игра называлась "Семейная викторина "Что? Где? Когда?", в первом выпуске которой приняли участие две команды — семья Ивановых и семья Кузнецовых из Москвы. Игра состояла из двух раундов, снимавшихся дома у каждой из семей. Командам задавалось по 11 вопросов. Два сюжета соединялись в один при помощи фотографий из семейных альбомов Ивановых и Кузнецовых.
С течением времени правила игры, призы и само название клуба менялись. В 1976 году Семейная викторина "Что? Где? Когда?" превратилась в телевизионный молодежный клуб "Что? Где? Когда?". Первыми игроками были студенты МГУ. В игре появился волчок, при помощи которого выбирался не вопрос, а отвечающий игрок. Минуты обсуждения еще не было, участники игры отвечали на вопросы сразу, без подготовки. Каждый участник играл сам за себя.
Самые первые вопросы были выдуманы Ворошиловым, а после, когда игра стала известной, начали принимать вопросы от зрителей. Ответивший на вопрос получал приз — книгу, ответивший на семь вопросов получал главный приз — комплект книг.
Ответы игроков оценивали члены почетного жюри — академик АМН СССР Оганес Бароян, член-корреспондент АН СССР Виталий Гольданский, писатель Даниил Данин.
Владимиру Ворошилову в то время было запрещено появляться в кадре, поэтому первым ведущим игры был Александр Масляков, который провел одну игру. В 1976 году передача вышла в эфир один раз — 24 апреля.
В 1977 году ведущего в кадре сменили четыре голоса за кадром, среди которых были Владимир Ворошилов и сотрудники молодежной редакции ЦТ журналисты Андрей Меньшиков и Светлана Бердникова, а также геолог Зоя Арапова. Ворошилов был основным ведущим игры, остальные голоса озвучивали письма телезрителей.
В 1977 году впервые волчок стал указывать на письма телезрителей, а не на отвечающего игрока и в игре появилась минута обсуждения. Каждый правильный ответ приносил приз-книгу в общий фонд участников игры. Если члены клуба проигрывали вопрос, вся шестерка игроков менялась. В том же году в клубе появилась традиция вручать приз телезрителю за лучший вопрос, а в зале появился живой символ передачи — филин Фомка.
С 1978 года Владимир Ворошилов стал единственным закадровым ведущим игры, а игры в телевизионном клубе "Что? Где? Когда?" стали традиционными и постоянными.
С 1979 года все игроки, бывшие членами клуба "Что? Где? Когда?" или просто участниками передачи, впервые стали называться знатоками. В том же году 24 января в игре прозвучала первая музыкальная пауза. Первое время музыкальные паузы всегда шли в записи. Номера с участием приглашенных на игру артистов появились только в 1982 году, а с 1983 года музыкальные паузы в зале стали традиционными.
С 1979 по 1983 год призы-книги представляла член президиума Всесоюзного общества книголюбов, директор Московского дома книги Тамара Вишнякова.
В 1980 году впервые было упомянуто имя ведущего игры Владимира Ворошилова, а в 1981 году появилась первая почетная награда клуба — "Знак совы" — подвеска в виде деревянной совы. Приз вручался лучшему знатоку игры; первым его обладателем стал Александр Бялко.
В 1982 году окончательно определилась форма игры. Было введено новое правило: игра продолжается до шести очков. До этого момента счет игры все время был разным — задавалось столько вопросов, сколько позволял хронометраж.
6 декабря 1983 года на игре впервые появился "черный ящик" (в настоящее время используются четыре разных по размеру черных ящика, сделанных из дерева, внутри обитых бархатом).
В 1984 году был учрежден приз "Хрустальная сова", первым обладателем которого стал Нурали Латыпов. С 1984 по 1990 год приз "Хрустальная сова" вручался один раз в год — лучшему игроку года в команде телезрителей и в команде знатоков. С 1991 по 2000 год приз вручался два раза в год — в финале летней и зимней серии. Исключением стали юбилейные игры 2000 года, когда "Хрустальная сова" вручалась лучшему знатоку каждой игры серии.
С 2001 года "Хрустальная сова" вручается четыре раза в год в финальной игре весенней, летней, осенней и зимней серии. Приз получает лучший игрок победившей команды — знаток или телезритель.
С 24 октября 1986 года передача "Что? Где? Когда?" выходит только в прямом эфире.
С 1987 года стала проходить серия международных игр "Что? Где? Когда?", состоялись три прямых эфира из Болгарии.
В 1989 году по инициативе Владимира Ворошилова была создана Международная ассоциация клубов "Что? Где? Когда?" (МАК) — общественная неправительственная организация, которая объединяет клубы интеллектуальных игр многих стран мира и является координирующим центром движения спортивного "ЧГК". Под эгидой МАК проводятся крупнейшие турниры — многоэтапный Кубок мира, ежегодный Чемпионат мира.
В 1991 году на игровом столе в качестве приза впервые появились деньги, превратив интеллектуальный клуб в интеллектуальное казино, а ведущий стал называться крупье.
Был введен титул Бессмертного члена элитарного клуба, который получал право остаться в клубе, несмотря на проигрыш команды.
Атрибутом Бессмертных стал красный пиджак.
В 1992 году в игре появляется сектор "Зеро".
Зимой 1993 года знатоки в первый раз появились на игре в смокингах.
30 декабря 2000 года Владимир Ворошилов провел свою последнюю игру, 10 марта 2001 года он скончался.
С мая 2001 года автором, ведущим, режиссером и продюсером игры "Что? Где? Когда?" стал Борис Крюк. С этого года был введен "13 сектор", в который пользователи сети Интернет могут присылать вопросы на игру прямо во время прямого эфира.
В 2002 году в клубе учрежден новый почетный приз — "Бриллиантовая сова", который является главным призом года и вручается в финальной игре лучшему игроку победившей команды. "Бриллиантовая сова", весом более восьми килограмм, выполнена из серебра и хрусталя по технологии "Алмазная грань" (ручная работа), в ее украшении использовано 70 рубинов.
В 1976-1982 годах игры "Что? Где? Когда?" проходили в баре Останкинского телецентра, в 1983-1986 годах — в старинном особняке на улице Герцена (ныне Большая Никитская) в доме № 47. С 1988 по 1989 год игры проходили в Центре Международной торговли на Красной Пресне.
С 1990 года все игры телевизионного клуба "Что? Где? Когда?" проходят в Охотничьем домике в Нескучном саду.
Программа "Что? Где? Когда?" многократно награждалась телевизионной премией "ТЭФИ". В 1997 году она стала победительницей в номинации "Развлекательная программа", в 2001 году — в номинации "Телевизионная игра", а Владимир Ворошилов посмертно был награжден призом "За личный вклад в развитие отечественного телевидения". В 2002, 2004 и 2005 годах программа "Что? Где? Когда?" вышла в финал номинации "Телевизионная игра", в 2011 и 2014 годах стала победителем в номинации "Телевизионная игра".
В 2015 году генеральный директор телекомпании "ИГРА-ТВ", президент Международной ассоциации клубов "Что? Где? Когда?" Наталия Стеценко была удостоена премии "ТЭФИ" в номинации "За личный вклад в развитие российского телевидения.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
