МОСКВА, 25 авг — Р-Спорт, Семен Галькевич. Шесть клубов Восточной конференции матчами регулярного чемпионата во вторник начнут выступление в восьмом сезоне Континентальной хоккейной лиги. Действующий чемпион конференции, казанский "Ак Барс", в межсезонье потерял большую группу игроков, в то время как омскому "Авангарду" и (даже в большей степени) уфимскому "Салавату Юлаеву" удалось качественно укрепить состав.
Смена курса в Казани и Уфе
Победитель Восточной конференции прошлого сезона как по итогам "регулярки", так и в плей-офф казанский "Ак Барс" летом по разным причинам недосчитался ведущих своих многолетних лидеров защитников Евгения Медведева, Ильи Никулина, а также форвардов Александра Бурмистрова, Кирилла Петрова, Сергея Костицына, вратаря Андерса Нильссона. На смену им пришли легионеры Маттиас Шегрен, Марек Дялога, Юси Рянняс, а также большая группа молодых игроков.
В соседнем Башкортостане ситуация в хоккейном клубе также существенно изменилась, но совсем в другую сторону. "Салават Юлаев" обрел финансовую стабильность с приходом "Башнефти", которая позволила клубу пригласить из "Автомобилиста" генерального менеджера Леонида Вайсфельда и тренерский штаб во главе с Анатолием Емелиным. Активность Вайсфельда на трансферном рынке позволила уфимцам подписать контракты с хоккеистами уровня Игоря Григоренко, Линуса Умарка, Сами Лепистё, Андреаса Энгквиста, Энвера Лисина, Антона Лазарева, Николая Прохоркина.
Уфимский клуб уже сегодня считается одним из главных претендентов на победу в Кубке Гагарина. В том же, что "Салават" будет как минимум в тройке лучших на Востоке, сомневаться не приходится. Другим фаворитом Востока на бумаге выглядит омский "Авангард", укрепивший состав Ильей Зубовым, Юнасом Анелевым, Юрием Петровым и Александром Черниковым. Главный вопрос относительно "ястребов" заключается в том, насколько готов к работе в КХЛ тренер-дебютант Евгений Корноухов.
"Магнитка" идет за вторым Кубком Гагарина
Магнитогорский "Металлург", в апреле сложивший полномочия обладателя Кубка Гагарина, в межсезонье провел точечную селекцию и, благодаря приглашению Войтека Вольского и Томаша Филиппи, судя по всему, решил давнюю проблему и сформировал ударное второе звено.
"Сибири", бронзовому призеру последнего розыгрыша Кубка Гагарина, будет крайне сложно повторить результат сезона-2014/15. В межсезонье новосибирский клуб покинули определявшие игру команды защитники Патрик Херсли и Игорь Ожиганов, форварды Дмитрий Кугрышев, Ярно Коскиранта и Юнас Энлунд.
Большой интерес у специалистов и болельщиков на Востоке вызывают обновленные екатеринбургский "Автомобилист" с уже известным всей России тренером Андреем Разиным и хабаровский "Амур", в который из владивостокского "Адмирала" перешли президент Александр Могильный и главный тренер Сергей Шепелев, а также челябинский "Трактор", который прошел первую "предсезонку" под руководством Андрея Николишина.
Сменили главных тренеров еще четыре клуба Восточной конференции: "Барысом" теперь руководит Ерлан Сагымбаев, "Адмиралом" — Александр Андриевский, "Югрой" — Павел Езовских, новокузнецким "Металлургом" — Николай Соловьев. Последним двум клубам, кажется, необходимо прыгнуть выше головы, чтобы не занять последние строчки в конференции. Команды обладают наиболее ограниченным бюджетом, а в "Югре" и вовсе отказались от услуг легионеров.
Улучшить результат прошлого сезона постараются оставшиеся весной без плей-офф тольяттинская "Лада" и нижнекамский "Нефтехимик". Более того, президент второго хоккейного клуба Татарстана сделал удивившее специалистов заявление. "Вопрос попадания в плей-офф даже не обсуждается. Задача "Нефтехимика" — быть в четверке Восточной конференции, и для этого созданы все условия", — заявил в преддверии старта сезона президент "Нефтехимика" Владимир Бусыгин.
