МОСКВА, 15 июл – РИА Новости. Зонд New Horizon передал на землю первые снимки Харона и темного полюса, "Мордора", который оказался покрыт тонким слоем черной пыли, которая может быть, как подозревают астрономы, следом геологической активности в его недрах, заявила Кэйти Олкин из научной команды зонда.
"Мы довольно долго считали, что Харон является типичной луной, с относительно мертвой и древней поверхностью, покрытой кратерами. Реальность просто сорвала нам крышу", — заявила геолог.
По ее словам, поверхность Харона оказалась покрыта большим количеством очень крупных и относительно молодых структур – на северном полюсе расположился настоящий горный "Мордор" из толкиеновского "Властелина" колец, а на экваторе и в восточной части планеты присутствуют каньоны глубиной до 9 километров, что является очень большой цифрой для столь небольшой планеты.
Тонкий темный слой пыли, покрывающей Мордор, стал главной загадкой для астрономов. Он может быть как следами процессов в исчезнувшей атмосфере Харона, следами ударов астероидов или даже следами геологической активности в его недрах. Для ответа на этот вопрос потребуются данные с прибора Ralph, которые пока не были переданы на Землю. В пользу существования геологической активности в недрах Харона говорит то, что в центральной части снимка практически отсутствуют кратеры, чего не должно происходить, если бы "лодочник" Плутона был такой же мертвой планетой, как наша Луна.
В январе 2015 года New Horizons начал сближение с Плутоном. По расчету ученых НАСА, New Horizons, уже вошедший в историю в качестве самого скоростного из когда-либо запущенных землянами космических аппаратов, приблизился к карликовой планете на расстояние всего 12,5 тысячи километров в 14:49 мск 14 июля.
Во время сближения с Плутоном наблюдения за ним вели все семь научных инструментов, которыми оснащен зонд. Ожидается, что аппарат произвел около 150 замеров, в том числе изучил состав, геологию планеты, температуру ее поверхности, рельеф, а также проверил, есть ли "общая" атмосфера у Плутона и его спутника Харона.
В ходе этого рандеву зонд временно прекратил связь с Землей, фокусируя все свое "внимание" на изучении карликовой планеты и ее свиты.
