Виталий Иванович Севастьянов родился 8 июля 1935 года в городе Красноуральске Свердловской области.
В 1959 году окончил Московский авиационный институт имени Серго Орджоникидзе (МАИ), получив диплом инженера-механика по самолетостроению, в 1964 году — аспирантуру МАИ. В 1965 году защитил диссертацию и получил степень кандидата технических наук.
Во время учебы в институте начал работать по совместительству техником в ОКБ-1 (позже ЦКБЭМ и НПО "Энергия", ныне РКК "Энергия" им. С.П. Королева), с апреля 1959 года работал инженером, с января 1964 года — старшим инженером.
В 1960-1963 годах читал курс лекций по механике космического полета космонавтам Центра подготовки космонавтов.
С 1964 года работал в должности начальника группы, с 1966 года — начальника сектора.
В конце 1966 года прошел медицинское обследование в качестве кандидата в космонавты для подготовки к облету Луны. В январе 1967 года был назначен на должность испытателя (кандидатом в космонавты-испытатели) 731-го отдела ЦКБЭМ (Центральное конструкторское бюро экспериментального машиностроения). В мае 1968 года зачислен в 731-й отдел (отряд космонавтов). С июля 1970 года — инструктор, космонавт-испытатель того же отдела.
Проходил подготовку к полетам на кораблях типа "Союз". Один из участников подготовки к полетам советских космических кораблей на Луну, входил в состав одного из первых "лунных" экипажей. После закрытия "лунной" программы готовился к полетам на кораблях "Союз" по программе создания орбитальных космических станций. В октябре 1969 года входил в состав дублирующего экипажа космического корабля "Союз-8".
Свой первый полет Виталий Севастьянов совершил 1-19 июля 1970 года в качестве бортинженера космического корабля (КК) "Союз-9" вместе с Андрияном Николаевым. Экипаж установил новый мировой рекорд продолжительности полета, которая составила 17 суток 16 часов 58 минут 55 секунд.
Второй полет Севастьянов совершил 24 мая — 26 июля 1975 года в качестве бортинженера КК "Союз-18" и орбитальные станции "Салют-4" (ДОС-4), вместе с Петром Климуком. Продолжительность полета составила 62 суток 23 часа 20 минут 08 секунд.
После второго полета продолжал тренировки в отряде космонавтов, являлся командиром отряда космонавтов-испытателей. Одновременно продолжал работу в НПО "Энергия" (заместитель начальника отдела). В 1980-е годы включался в составы экипажей, проходивших подготовку к полетам на орбитальную станцию Салют-7. В 1988 году начал подготовку в составе группы космонавтов по программе длительного полета на орбитальном комплексе (ОК) "Мир", включался в составы резервных экипажей. С марта 1990 года проходил подготовку в качестве бортинженера дублирующего экипажа КК "Союз ТМ-10" по программе седьмой основной экспедиции на ОК "Мир", но в июне 1990 года был отстранен от подготовки в связи с ограничением по длительности полета, наложенным на него Государственной медицинской комиссией.
В декабре 1993 года был уволен из НПО "Энергия" и из отряда космонавтов.
В 1970-е — 1980-е годы Севастьянов был ведущим телевизионной передачи "Человек. Земля. Вселенная".
В 1989 году он активно включился в политическую деятельность. В 1990-1993 годах был народным депутатом РСФСР, членом Совета Национальностей Верховного Совета РФ.
С декабря 1993 года — депутат Государственной Думы ФС РФ первого, второго, третьего и четвертого созывов от КПРФ. Член фракции КПРФ. Член комитета Госдумы по международным делам.
В декабре 2007 года баллотировался в депутаты Государственной Думы РФ V созыва по списку КПРФ, но при распределении депутатских мандатов в число депутатов не попал.
Виталий Севастьянов являлся автором более 200 научных публикаций и шести изобретений. Он автор книги "Дневник над облаками" (1977), один из соавторов книги "Космонавтика и научный эксперимент. Проблемы методологии" (1979).
Был членом Международной Академии астронавтики, академиком Российской Академии космонавтики им. К.Э. Циолковского и Российской академии естественных наук.
В 1977-1986 и 1988-1989 годах занимал пост председателя Шахматной федерации СССР.
Виталий Севастьянов — дважды Герой Советского Союза (1970, 1975), летчик-космонавт СССР (1970), заслуженный мастер спорта СССР (1970), лауреат Государственных премий СССР (1978) и Эстонской ССР (1979).
Награжден двумя орденами Ленина и медалями: Золотая медаль имени К. Э. Циолковского АН СССР, золотая медаль "За заслуги в развитии науки и перед человечеством" (Чехословакия), медаль Коперника общества "Человек и Космос" (ФРГ), высшая награда Международной академии астронавтики — премия имени Д. и Ф. Гуггенхеймов, почетный диплом имени В. М. Комарова и медаль де Лаво (FAI), золотая медаль имени Ю. А. Гагарина. Был удостоен ордена "Ожерелье Нила" (ОАР, 1970), а также ордена Православной Церкви "Преподобный московский князь Даниил" II степени (2000).
В 2008 году был награжден общественным орденом Петра Великого, присуждаемым Академией проблем безопасности, обороны и правопорядка.
Севастьянов был почетным гражданином городов Калуга, Красноуральск, Сочи, Анадырь (Россия), Караганда, Аркалык (Казахстан), Нурек (Таджикистан), Боржоми (Грузия), Варна (Болгария), Лос-Анджелес, Хьюстон, Сиэтл, Сан-Франциско (США).
Виталий Севастьянов скончался 6 апреля 2010 года после продолжительной болезни, похоронен на Останкинском кладбище в Москве.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
