Американский астронавт Эдвард Хиггинс Уайт (Edward Higgins White) родился 14 ноября 1930 года в городе Сан-Антонио (штат Техас, США).
В 1952 году окончил Военную академию США (U.S. Military Academy) в Вест-Пойнте (West Point) и получил степень бакалавра наук, в 1959 году — Мичиганский университет (University of Michigan) со степенью магистра наук по авиационной технике.
После окончания Военной академии прошел летную подготовку на базах Военно-воздушных сил во Флориде и Техасе.
С 1954 года по 1958 год служил летчиком-истребителем американских ВВС в Германии, летал на самолетах F-86 и F-100.
В 1959 году прошел подготовку в Школе летчиков-испытателей ВВС США (U.S. Air Force Test Pilot School) на авиабазе Эдвардс (Edwards AFB), штат Калифорния. После этого получил назначение в Отделение авиационных систем (Aeronautical System Division) на авиабазу Райт-Паттерсон (Wright-Patterson AFB) возле Дейтона (Dayton), штат Огайо.
Служил летчиком-испытателем военно-транспортных самолетов. Он был пилотом самолета KC-135, который использовался для полетов по параболической траектории для создания кратковременной невесомости. В его самолете готовились к полетам все астронавты первого набора Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (National Aeronautics and Space Administration — NASA).
В сентябре 1962 года Эдвард Уайт был зачислен в отряд астронавтов НАСА во время второго набора.
Полет в космос совершил с 3 по 7 июня 1965 года в качестве пилота корабля "Джемини-4" (Gemini-4). Командиром корабля был Джеймс Макдивитт (James McDivitt). Во время этого полета Эдвард Уайт первым из американских астронавтов осуществил выход в космическое пространство. Пробыл в открытом космосе 21 минуту, для маневрирования использовал ручную реактивную установку.
Продолжительность полета составила четверо суток один час 56 минут 12 секунд.
Эдвард Уайт был дублером командира корабля "Джемини-7" (Gemini-7).
21 марта 1966 года был назначен пилотом командного модуля в экипаж первого пилотируемого полета по программе "Аполлон" (Apollo).
27 января 1967 года погиб вместе с еще двумя членами экипажа во время возникшего пожара в космическом корабле на стартовой площадке в Космическом центре Кеннеди (штат Флорида) в ходе одной из тренировок по подготовке к двухнедельному орбитальному полету. Космический корабль постфактум получил название "Аполлон-1". Точная причина возникновения пожара так и не была установлена.
Эдвард Уайт похоронен на кладбище Военной академии США в городе Вест-Пойнт (штат Нью-Йорк).
Астронавт был награжден медалью NASA "За исключительные заслуги" (NASA Exceptional Service Medal), посмертно Космической медалью почёта конгресса США (Congressional Space Medal of Honor). Его имя внесено в Зал славы американских астронавтов (U.S. Astronaut Hall of Fame).
Эдвард Уайт был женат на Патрисии Эйлин Финеган (Patricia Eileen Finegan), у них было двое детей — сын Эдвард (Edward) и дочь Бонни Линн (Bonnie Lynn).
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
