День поминовения (Memorial Day) отмечается в США в последний понедельник мая в память о всех павших на полях сражений американцах. В 2015 году эта дата приходится на 25 мая.
Истоки праздника относятся ко второй половине девятнадцатого века, когда после окончания Гражданской войны многие люди, чтобы почтить память погибших на полях сражений, стали украшать могилы героев войны цветами и флагами. Первоначально не было какого-либо определенного дня для подобных мероприятий.
5 мая 1868 года генерал Джон Логан (John Logan), один из командиров Республиканской армии, объявил 30 мая днем памяти погибших. Сам праздник получил название День украшения (Decoration Day). Самый первый День украшения был отмечен на Арлингтонском кладбище в Вашингтоне и собрал около пяти тысяч человек, которые украсили могилы 20 тысяч погибших американцев.
В 1873 году Нью-Йорк стал первым штатом страны, официально признавшим этот праздник. К 1890 году он был признан всеми северными штатами. Южные отказывались признавать дату и чтили своих погибших в другие дни. Это продолжалось до Первой мировой войны, когда почитание тех, кто погиб в гражданской войне было изменено на почитание тех, кто погиб во всех войнах.
В 1971 году президент Ричард Никсон объявил День поминовения федеральным праздником. Некоторые южные штаты имеют дополнительный день памяти погибших конфедератов: 19 января в Техасе; 26 апреля в Алабаме, Флориде, Джорджии и Миссисипи; 10 мая в Южной Каролине; 3 июня (день рождения Джефферсона Девиса) в Луизиане и Теннесси.
В 2000 году в США был принят закон The National Moment of Remembrance Act, вводящий "минуту молчания" в три часа дня по местному времени.
По всей стране в этот день организуются торжественные церемонии, на которых люди отдают долг памяти своим соотечественникам, погибшим в войнах или при выполнении своего гражданского долга. Во многих городах и населенных пунктах ветераны участвуют в особых церемониях на кладбищах или у памятников погибшим. Где-то проводятся парады, где-то совершаются поминальные службы или организуются специальные мероприятия в церквях, школах и других общественных местах.
В День поминовения президент или вице-президент Соединенных Штатов выступает с речью и возлагает венок на могилы погибших.
Представители вооруженных сил производят салют из стрелкового оружия.
В День поминовения американцы поминают не только военнослужащих. Это также день личной памяти. И семьи, и отдельные люди чтут память о близких, ушедших из жизни.
Для многих американцев этот день служит также сигналом о начале лета, и в эти три выходных дня люди отдыхают — на пляже, в горах или дома.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
