ПРАГА, 16 мая — Р-Спорт, Семен Галькевич. Сборная России по хоккею в субботу встретится с командой США в полуфинале чемпионата мира, который проходит в Чехии.
Полуфинальная игра станет первой в Праге для обеих команд, на групповом этапе выступавших в Остраве. Американцы с 17 очками заняли первое место в группе B, россияне с 15 очками вышли в плей-офф с третьего места. На стадии четвертьфинала сборная России в пятницу обыграла шведов (5:3), американцы победили команду Швейцарии (3:1).
"Нам повезло, дается шанс все-таки доказать, что мы сильнее американцев, — заявил форвард сборной России Виктор Тихонов после четвертьфинала. — В первом матче в группе у нас не все получалось, но сейчас мы игру уже построили".
Помимо матча на групповом этапе в памяти российских болельщиков еще свежо поражение от американцев в четвертьфинале чемпионата мира 2013 года. Тогда команда Зинэтулы Билялетдинова была разбита американцами 3:8. На этот раз такого развития событий ожидать не приходится. "Настроение на американцев боевое, нужно будет наказать школьников", — заявил форвард сборной России Артемий Панарин в преддверии матча, напоминая, что в составе американцев играют пять студентов колледжа.
Александр Овечкин в игре
Днем в субботу сборная России на поезде переехала из Остравы в Прагу, а за пять часов до прибытия национальной команды в столице Чехии приземлился форвард "Вашингтона" Александр Овечкин, который займет последнее место в заявке сборной России на чемпионате мира.
Овечкин был бодр, свеж и широко улыбался, а вечером вместе с так и не попавшими в заявку на турнир Михаилом Григорьевым, Андреем Локтионовым и вратарями Константином Барулиным и Антоном Худобиным вышел на лед "О2 Арена", в то время как остальная команда занималась в зале.
"Главное, чтобы я усилил сборную, а не наоборот, — сказал Овечкин после первой тренировки в Чехии. — У меня все нормально, хорошо. Олег Валерьевич Знарок позвонил после вылета команды (из розыгрыша Кубка Стэнли), спросил, что да как. В принципе, хочется сказать огромное спасибо руководству "Вашингтона" и тренерскому штабу. Решение принималось очень быстро, и отпустили с пониманием".
Овечкин вышел на тренировку в майке красного цвета, что сразу же навело на мысль о том, что тренерский штаб сборной России воссоединит самую результативную тройку национальной команды на прошлогоднем чемпионате мира: Овечкин — Виктор Тихонов — Сергей Плотников. "То, что Овечкин в пятницу катался в форме красного цвета, еще не значит, что он сыграет в тройке Виктора Тихонова. Еще будем думать. Да, есть наметки и по этому варианту, но, повторю, подождем до завтра. Но играть Овечкин будет точно", — сказал Витолиньш в пятницу.
"В матче в группе американцы были быстрее перед нашими воротами, понастырнее, — заявил Витолиньш. — Нам в этом нужно их превзойти, чтобы они не забивали нам с "пятака". В игре со швейцарцами в четвертьфинале они тоже то и дело выигрывали "пятак", перекрывали обзор вратарю. Нам нужно убрать со своего "пятака" их игроков, не давать им добивать и работать на чужом "пятаке". Защита американцев слабее их атаки, как и у нас".
Матч между сборными России и США состоится в субботу в 20:15 мск, вторая полуфинальная игра между чехами и канадцами стартует раньше — в 16:15 мск.
